Marble Arch.

Viertel

1

Stationen

Marble Arch (Central), Edgware Road, Bond Street, Lancaster Gate

Ideal für

Übernachten zwischen Geschäften und Park; Shopping; ein libanesisches Abendessen

So ist es heute

Marble Arch ist vor allem eine Kreuzung: Vier große Straßen treffen sich an einer Fußgängerinsel mit dem Bogen, Brunnen und Skulpturen. Nach Osten beginnt die meistbesuchte Einkaufsstraße Europas. Nach Süden verläuft am Park entlang die Allee der großen Hotels. Nach Westen führt die Straße, die die Nordseite des Parks säumt. Nach Norden zieht sich schnurgerade die alte Römerstraße, die auf dem ersten Kilometer das Herz des arabischen London ist.

Hinter diesen lauten Achsen liegen ruhige Viertel. Im Nordosten die Plätze und Straßen eines großen Adelsbesitzes aus dem 18. Jahrhundert, mit Häusern aus dunklem Backstein, Gärten und Botschaften. Im Nordwesten ein Dreieck aus kleinen Straßen mit unabhängigen Läden, Cafés und Galerien, das die Anwohner Village nennen.

Es ist eine Durchgangsgegend mit internationaler Bevölkerung und vielen Besuchern aus dem Nahen Osten, vor allem im Sommer.

Der Bogen und der Galgen

Der Bogen aus Carrara-Marmor wurde 1827 als Ehrentor des Königspalastes entworfen und 1851, als der Palast erweitert wurde, hierher versetzt. Er ist hohl: Drei Kämmerchen in seinem Inneren beherbergten mehr als ein Jahrhundert lang eine Polizeiwache. Der Tradition nach dürfen nur die Mitglieder des Königshauses und die berittene Artillerie durch den mittleren Durchgang ziehen.

Hundert Meter entfernt markiert auf einer Verkehrsinsel eine Steinscheibe im Pflaster die Stelle, an der von 1196 bis 1783 der Londoner Galgen stand. Der 1571 errichtete, mit drei Pfosten, konnte vierundzwanzig Menschen gleichzeitig hängen. Die Verurteilten kamen auf einem Karren aus dem Gefängnis der City, in einem dreistündigen Zug durch die Menge; Hinrichtungstage waren Festtage.

Ein Nonnenkloster an der Parkstraße bewahrt in einer Krypta das Andenken an die hier hingerichteten Katholiken; sie kann besichtigt werden.

Die Ecke der Redner

Gleich hinter dem Parkeingang, links vom Bogen, ist ein Platz unter Platanen seit 1872 der Ort, an dem jeder auf eine Kiste steigen und reden kann, worüber er will. Die Tradition entstand aus den Reden der Verurteilten unter dem Galgen und aus den großen Arbeiterprotesten des 19. Jahrhunderts. Hier sprachen Revolutionäre, Suffragetten, Prediger und Verrückte.

Das Schauspiel findet sonntags statt, ab dem späten Vormittag: etwa zehn Redner, jeder mit seinem eigenen Kreis aus Zuhörern und Zwischenrufern. Von dort führen die Parkwege in zehn Minuten zum See mit den Booten.

Am Rand des Parks, an der Hotelallee, erinnert eine geschwungene Steinmauer mit Maultieren, Pferden, Hunden und Tauben aus Bronze an die Tiere, die in den Kriegen starben.

Die Plätze und die Beatles

Nordöstlich des Bogens hat der Besitz einer Viscount-Familie seine Anlage aus dem 18. Jahrhundert bewahrt. Drei Plätze in einer Reihe, jeder mit einem Garten: Am größten, nahe den Geschäften, steht an einer Ecke eines der schönsten Stadthäuser des Jahrhunderts, heute ein Privatclub. In den Straßen ringsum gibt es Hotels mit Charme, eine monumentale Synagoge und eine schwedische Kirche.

An einem langen, schmalen Platz gehörten in den Sechzigerjahren in der Nummer 34 ein Souterrain und ein Erdgeschoss dem Schlagzeuger einer berühmten Band aus Liverpool, der sie an Freunde vermietete. Hier wohnte ein amerikanischer Gitarrist, der in der Wohnung eine seiner Balladen schrieb; ein anderes Bandmitglied nahm hier die ersten Demos eines Liedes über eine einsame Frau auf; und 1968 wurde ein drittes hier mit seiner japanischen Lebensgefährtin verhaftet, nachdem die beiden dort nackt für ein Plattencover posiert hatten. Eine Gedenktafel erinnert daran.

Das Haus ist in Privatbesitz: Man betrachtet es von außen.

Das Village und die arabische Straße

Westlich der Römerstraße, zwischen dem Park und dem Bahnhof Paddington, hat ein kleines Viertel georgianischer Straßen seine intime Atmosphäre bewahrt: unabhängige Modeboutiquen, eine Chocolaterie, Kunstgalerien, Restaurants, Blumenläden. An einem seiner Plätze wohnt ein ehemaliger Premierminister, und vor der Tür steht immer ein Polizist.

Die Römerstraße dagegen ist ganz Bewegung. Auf achthundert Metern sind die Schilder arabisch beschriftet: libanesische Restaurants, syrische Grills, Stände mit geschichteten Fruchtsäften, Konditoreien, Cafés mit Wasserpfeifen unter beheizten Markisen. Sie erwacht bei Sonnenuntergang und bleibt bis zwei Uhr nachts voll, vor allem im Sommer und im Fastenmonat.

Weiter nördlich, jenseits einer Hochstraße, liegen ein volkstümlicher Markt und eine große Galerie von Antiquitätenhändlern für das 20. Jahrhundert.

Essen und Trinken

Für libanesische und nahöstliche Küche geht man in die Römerstraße: vom Sandwich mit Fleisch vom Drehspieß für wenige Pfund bis zur vollen Tafel mit Vorspeisen und Gegrilltem. Eine Parallelstraße im Osten hat sich zu einer Straße gepflegter Restaurants entwickelt, mit italienischer, spanischer, indischer und türkischer Küche.

Die Kaufhäuser der Einkaufsstraße haben Lebensmittelabteilungen und Restaurants in den oberen Etagen. Rund um die Plätze liegen Nachbarschaftspubs in Gassen mit ehemaligen Stallungen und Hotels mit eleganten Bars. An der Allee am Park servieren die traditionsreichen Hotels den förmlichsten Nachmittagstee der Stadt.

Praktische Tipps und Wohnen

Die rote Linie bringt Sie in wenigen Minuten nach Oxford Circus und in die City. Die Gegend hat Hunderte Hotels jeder Kategorie, von den großen Namen an der Parkallee bis zu den Ketten in den Nebenstraßen: ein praktischer Standort, wenn auch wenig charakteristisch. Die Straßen rund um die Kreuzung sind laut, die an den Plätzen still.

Vom Flughafen hält die neue Schnellbahn in Bond Street, zehn Minuten zu Fuß entfernt, und in Paddington, eine Viertelstunde entfernt.

Wer zum Einkaufen kommt, sollte die Öffnungszeiten beachten: Sonntags öffnen die Kaufhäuser nur sechs Stunden, meist von zwölf bis sechs Uhr. Am Samstagnachmittag sind die Gehwege so voll, dass man besser durch die Parallelstraßen geht.

Zum Wohnen gibt es vor allem Apartments in großen Häusern aus rotem Backstein, zu einem guten Teil von ausländischen Familien bewohnt. Die Preise entsprechen der zentralen Lage. Wer ein Viertel mit eigenem Leben sucht, schaut ein Stück weiter nach Osten, in Richtung Marylebone.

Sehenswertes, Punkt für Punkt

Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.

1. 1

   Der Marmorbogen

   U-Bahn: Marble Arch

   Carrara-Marmor von 1827, auf der Fußgängerinsel.

2. 2

   Der Gedenkstein des Galgens

   U-Bahn: Marble Arch

   Die Steinscheibe im Pflaster, mit drei Eichen.

3. 3

   Die Ecke der Redner

   U-Bahn: Marble Arch

   Sonntags, unter den Platanen.

4. 4

   Das Denkmal für die Tiere

   U-Bahn: Marble Arch

   Maultiere, Pferde und Hunde aus Bronze am Rand des Parks.

5. 5

   Der Platz des Schlagzeugers

   U-Bahn: Marble Arch, Baker Street

   In der Nummer 34, die Gedenktafel.

6. 6

   Das schönste Stadthaus

   U-Bahn: Marble Arch, Bond Street

   Am großen Platz, heute ein Privatclub.

7. 7

   Das Village der Boutiquen

   U-Bahn: Marble Arch, Paddington

   Georgianische Straßen mit unabhängigen Läden.

8. 8

   Die arabische Straße

   U-Bahn: Marble Arch, Edgware Road

   Wasserpfeifen, Drehspieße und Säfte bis in die Nacht.

Ein Spaziergang

Suchen Sie vom Bogen aus den Gedenkstein des Galgens und gehen Sie dann in den Park zur Ecke der Redner und zum Denkmal für die Tiere. Kehren Sie zurück, überqueren Sie die Straße in Richtung des Village der Boutiquen, folgen Sie der arabischen Straße ein Stück nach Norden und biegen Sie nach Osten zu den Plätzen ab, bis Sie vor der Gedenktafel der Nummer 34 stehen. Dreieinhalb Kilometer, zwei Stunden.

Hotels in Marble Arch: die Karte

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