Eine Kindheit in Poplar
Jerome Klapka Jerome wird 1859 in der Mitte Englands geboren, wächst aber in Poplar auf, im Hafenviertel, nachdem sein Vater in einem Bergwerk alles verloren hat. Mit vierzehn ist er Waise und arbeitet als Eisenbahnangestellter am Bahnhof Euston, wo er die von den Waggons gefallene Kohle aufsammelt. Dann versucht er es beim Theater mit einer Wandertruppe, wird Lehrer, Journalist, Schreiber bei einem Anwalt. Er schläft auch in öffentlichen Schlafsälen.
Die Dachwohnung
1888 heiratet er und zieht in das oberste Stockwerk eines Neubaus in Chelsea, mit einem runden Fenster, aus dem man den Fluss und die Hügel sieht. Die Hochzeitsreise hat er im Boot auf der Themse verbracht. Er beschließt, die Geschichte des Flusses zu schreiben. Aber jedes Mal, wenn er eine Seite Landschaft beginnt, fällt ihm eine Anekdote ein.
Drei Männer
Das Buch beginnt in einem Mietzimmer, mit drei Freunden, die überzeugt sind, krank zu sein. Der Erzähler ist ins British Museum gegangen, um eine medizinische Abhandlung zu lesen, und hat entdeckt, dass er alle Krankheiten in alphabetischer Reihenfolge hat, außer dem Wäscherinnenknie. Sie beschließen, dass sie Urlaub brauchen.
Am Bahnhof Waterloo weiß niemand, von welchem Gleis der Zug nach Kingston abfährt; am Ende geben sie einem Lokführer eine halbe Krone, damit er dorthin fährt. Dann das Labyrinth von Hampton Court, die Ananasdose ohne Dosenöffner, der Hund, der sich mit dem Wasserkessel streitet. George und Harris waren zwei echte Freunde, ein Bankangestellter und ein Schriftsetzer, mit denen Jerome sonntags tatsächlich den Fluss hinauffuhr.
Der Erfolg
Die Kritiker verreißen es: Humor für Verkäufer, vulgäre Sprache. Das Publikum liebt es. In zwanzig Jahren verkauft es über eine Million Exemplare, dazu die amerikanischen Raubdrucke, und in den folgenden Monaten steigt die Zahl der auf der Themse registrierten Leihboote um die Hälfte. Jerome gründet eine Zeitschrift, schreibt Komödien und fährt mit 56 Jahren im Ersten Weltkrieg einen Krankenwagen. Er stirbt 1927.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Das Haus der Drei Männer
Chelsea Gardens, Chelsea Bridge Road. U-Bahn: Sloane Square
Das Gebäude mit der Dachwohnung. Eine blaue Gedenktafel.
- 2
Bahnhof Waterloo
Waterloo. U-Bahn: Waterloo
Den Zug nach Kingston zu finden ist manchmal noch immer ein Abenteuer.
- 3
Kingston Bridge
Kingston upon Thames. U-Bahn: Kingston (Zug)
Die Stelle, an der die drei das Boot nehmen. Im Sommer kann man noch immer eines mieten.
- 4
Das Labyrinth von Hampton Court
Hampton Court Palace. U-Bahn: Hampton Court (Zug)
Harris geht selbstsicher hinein und kommt dank des Wärters wieder heraus. Kostenpflichtig.
- 5
British Museum
Great Russell Street. U-Bahn: Holborn, Tottenham Court Road
Der Lesesaal der medizinischen Abhandlung.
- 6
Poplar
East India Dock Road. U-Bahn: All Saints (DLR)
Das Viertel der armen Kindheit, neben den alten Docks.
Die Route
Mit dem Zug von Waterloo nach Kingston, dann zu Fuß am Fluss entlang bis Hampton Court: fünf Kilometer Treidelpfad. Oder im Sommer mit dem Boot.
Zum Lesen
- Jerome K. Jerome, Drei Mann in einem Boot (ganz zu schweigen vom Hund)
- Jerome K. Jerome, Drei Mann auf Reisen
- Jerome K. Jerome, Gedanken eines Müßiggängers
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