- Wo
- 100 London Road, Forest Hill, Südosten
- U-Bahn
- Forest Hill (Overground und Zug), 10 Minuten zu Fuß
- Eintritt
- Kostenlos; Aquarium und Schmetterlinge kostenpflichtig
- Fahrzeit
- Drei Stunden
Was es ist
Das Horniman ist das Lieblingsmuseum der Familien im Süden Londons und eines der sympathischsten der Stadt. Es steht oben an einer ansteigenden Straße, in einem Gebäude aus honigfarbenem Stein mit einem Uhrturm mit abgerundeten Ecken und einem großen Mosaik an der Fassade. Dahinter fallen die Gärten ab und steigen am Hügel wieder an.
Es mischt ganz unbefangen Naturgeschichte, Musik und Weltkulturen, im Geist eines Sammlers, der für alles neugierig ist. Vom Zentrum aus braucht man eine halbe Stunde mit dem Zug: Die Mühe lohnt sich, besonders mit Kindern.
Der Teehändler
Frederick Horniman erbte von seinem Vater eine Teefirma, die mit einer Idee ein Vermögen gemacht hatte: Tee nicht lose zu verkaufen, sondern in versiegelten Päckchen mit garantiertem Gewicht, in einer Zeit, in der die Krämer ihn mit Heckenblättern und Staub streckten. Ende des 19. Jahrhunderts war sie die größte Teefirma der Welt.
Er war Quäker, Reformer und später Abgeordneter. Ab dem dreißigsten Lebensjahr begann er Gegenstände zu sammeln: Schmetterlinge, Muscheln, Instrumente, Masken, Rüstungen, Mumien, alles, was, wie er sagte, die Welt nach Forest Hill bringen konnte. Er reiste nach Ägypten, Indien, Birma, Japan und Amerika. Das Haus füllte sich so sehr, dass seine Frau ihm, so erzählt man, sagte: entweder die Sammlung oder wir. Die Familie zog um, und 1890 öffnete das Haus als kostenloses Museum für die Öffentlichkeit.
Zehn Jahre später ließ er es abreißen und beauftragte einen fortschrittlichen Architekten mit dem Bau eines richtigen Museums. 1901 eröffnete er es und schenkte es samt den Gärten dem Volk von London, für immer, als Ort der Bildung und Erholung.
Das Walross und die Tiere
Mitten in der Naturgeschichtsgalerie thront seit mehr als einem Jahrhundert auf einer falschen Eisscholle ein ausgestopftes kanadisches Walross. Es ist riesig, glatt und gespannt wie ein Ballon. Die viktorianischen Präparatoren, die es in den 1880er-Jahren herrichteten, hatten nie ein lebendes Walross gesehen und wussten nicht, dass seine Haut tiefe Falten wirft: Sie stopften es aus, bis alle verschwunden waren. Es ist zum Maskottchen des Museums geworden.
Die Galerie, in der es steht, ein viktorianischer Saal mit Balkon und Mahagonivitrinen, wird gerade erneuert, die Wiedereröffnung ist für 2026 vorgesehen: Erkundigen Sie sich nach dem Stand der Arbeiten. Sie bewahrt Skelette, Vögel, einen rekonstruierten Dodo, Hunde aller Rassen in einer Reihe, um die Zuchtwahl zu zeigen, und Lehrmodelle der Evolution.
Im Untergeschoss gibt es ein kleines, liebevoll gepflegtes Aquarium mit Quallen, Seepferdchen, einem lebenden Korallenriff, in dem es den Forschern des Museums als Ersten gelang, Korallen im Becken zur Fortpflanzung zu bringen, und einem britischen Riffbecken. Man zahlt ein bescheidenes Ticket. Im Garten gibt es ein Gewächshaus mit tropischen Schmetterlingen, ebenfalls kostenpflichtig.
Die Musik und die Welt
Die Musikgalerie ist eine der bedeutendsten Europas. An einer mehrere Dutzend Meter langen Glaswand sind mehr als dreizehnhundert Instrumente aus allen Epochen und Ländern ausgestellt: afrikanische Sprechtrommeln, Sitars, Dudelsäcke, drei Meter lange tibetische Trompeten, Saxofone, Synthesizer, eine ganze Blechblasinstrumenten-Werkstatt. An interaktiven Tischen kann man den Klang jedes Instruments anhören. In einem Saal nebenan lassen sich etwa zwanzig Instrumente spielen: Es ist der lauteste des Museums.
Die Weltgalerie zeigt dreitausend Gegenstände des Alltags, der Riten und der Feste von Völkern aller Kontinente: Masken, Kostüme, Amulette, Kanus, einen Altar, Spielzeug. Sie wurde 2018 gemeinsam mit den Gemeinschaften neu gestaltet, aus denen die Objekte stammen. 2022 gab das Museum Nigeria zweiundsiebzig Bronzen und Elfenbeinarbeiten zurück, die 1897 von englischen Soldaten geplündert worden waren: Es war eines der ersten in Großbritannien, die das taten.
Im selben Jahr gewann es den wichtigsten nationalen Museumspreis.
Die Gärten
Sie machen das halbe Vergnügen aus. Von der Wiese ganz oben, neben einem Musikpavillon von 1912, öffnet sich ein weiter Blick über die Stadt: die Wolkenkratzer der City, die Glasscherbe, die Antennen. Es gibt einen Garten mit Heil- und Färberpflanzen, Blumenrabatten, eine Picknickwiese, einen Klanggarten mit großen Instrumenten im Freien zum Draufschlagen und einen Naturpfad entlang der Trasse einer alten Eisenbahn.
In einem Gehege leben Alpakas, Ziegen, Kaninchen, Hühner und Schafe, denen sich Kinder zu bestimmten Zeiten nähern dürfen. Neben dem Museum steht ein äußerst eleganter viktorianischer Wintergarten aus Eisen und Glas, der von der Familienvilla abgebaut und hier wieder aufgebaut wurde: Heute ist er ein Festsaal und manchmal ein Café.
Am Eingang ragt ein sechs Meter hoher Totempfahl aus roter Zeder auf, 1985 an Ort und Stelle von einem Künstler aus Alaska geschnitzt. Sonntagvormittags nimmt ein Erzeugermarkt die Allee ein.
Das Gebäude
Der Architekt war derselbe wie bei einer berühmten Kunstgalerie im Osten Londons, und er ist einer der wenigen Engländer, die dem europäischen Jugendstil nahestanden. Der Turm mit seinen weichen Kurven und runden Zinnen gleicht nichts anderem in der Stadt. Das zehn Meter lange Mosaik an der Fassade ist eine Allegorie des menschlichen Lebens, mit Figuren in Tuniken: Es wurde von jungen Frauen einer Kunstschule in zweihundert Tagen zusammengesetzt.
Ein moderner Anbau mit Grasdach, 2002 hinzugefügt, beherbergt den Eingang von den Gärten und das Café mit einer sonnigen Terrasse.
Praktische Tipps
Das Museum ist täglich von zehn bis halb sechs geöffnet; die Gärten von Viertel nach sieben bis Sonnenuntergang. Vom Bahnhof Forest Hill, der von der London Bridge in einer Viertelstunde zu erreichen ist, geht man zehn Minuten links die Hauptstraße hinauf.
An den Wochenenden und in den Schulferien ist es voller Familien, und für Aquarium und Schmetterlinge empfiehlt sich eine Reservierung. Es gibt ein Café mit viel Platz im Freien. Das Museum bietet Workshops an, in denen Kinder echte Objekte in die Hand nehmen dürfen.
Wer bis hierher kommt, kann mit dem Zug weiter zu einem großen Park mit viktorianischen Betonsauriern fahren, zwei Haltestellen entfernt, oder einen monumentalen, efeuüberwachsenen Friedhof besuchen, zwanzig Busminuten entfernt.
Häufige Fragen
Kostet es etwas? Museum und Gärten nicht. Aquarium, Schmetterlinge und einige Ausstellungen schon.
Kann man das Walross sehen? Es steht in der Naturgeschichtsgalerie, die gerade erneuert wird: Informieren Sie sich vorher.
Ist es weit weg? Eine halbe Stunde vom Zentrum, mit einem Zug und zehn Minuten zu Fuß.
Ist es für Kinder geeignet? Es ist eines der besten Museen Londons für sie.
Wie viel Zeit braucht man? Drei Stunden mit den Gärten.
Wie spricht man es aus? Hórniman, mit Betonung auf der ersten Silbe und gehauchtem H.
Nicht verpassen, Punkt für Punkt
- 1
Das Walross
Zu prall ausgestopft, seit etwa 1890.
- 2
Die Instrumentenwand
Dreizehnhundert, zum Anhören.
- 3
Der Saal zum Spielen
Für Hände jeden Alters.
- 4
Der Uhrturm und das Mosaik
Die Jugendstilfassade.
- 5
Der Blick vom Musikpavillon
Die ganze Stadt.
- 6
Die Alpakas
Im Tiergehege.
- 7
Der viktorianische Wintergarten
Neben dem Museum.
Wie man drei Stunden aufteilt
- 35 min Musik
- 35 min Weltgalerie
- 40 min Aquarium oder Naturgeschichte
- 70 min Gärten und Tiere
Die Daten
- 1826Gründung der Teefirma mit dem Tee in Päckchen
- 1890Das Haus öffnet als Museum
- 1901Das neue Gebäude, der Stadt geschenkt
- 1912Der Musikpavillon
- 2002Der neue Anbau
- 2018Die Weltgalerie
- 2022Rückgabe der Bronzen; Museum des Jahres
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In der Umgebung
- Cutty SarkkostenpflichtigDenkmäler und Paläste, Süden, Greenwich. Der letzte Teeklipper, schwebend über seinem Trockendock.
- Greenwich ParkkostenlosParks und Gärten, Süden, Greenwich. Der Hügel des Meridians, mit dem schönsten Blick auf London.
- Imperial War MuseumkostenlosMuseen und Galerien, Süden, Lambeth. Die Kriege des 20. Jahrhunderts, in der ehemaligen Irrenanstalt Bedlam.
- Nunhead CemeterykostenlosKirchen, Tempel und Friedhöfe, Süden, Peckham. Ein viktorianischer Friedhof, der zum Wald geworden ist, mit Blick auf St Paul's.