Shoreditch.

Zona

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Stazioni

Shoreditch High Street e Hoxton (Overground), Old Street (Northern), Liverpool Street

Ideale per

Arte di strada, mercati, vita notturna; dormire in una zona giovane vicino alla City

Com'è oggi

Shoreditch è un triangolo di strade attorno a un incrocio, subito a nord della City. Le vie principali sono fiancheggiate da magazzini di mattoni a quattro o cinque piani, con grandi finestre e montacarichi, costruiti per l'industria del mobile e riempiti oggi di uffici, alberghi, ristoranti. Ogni muro libero è dipinto.

A est, una via di ex botteghe porta verso i mercati e la strada del curry; a nord, una piazza alberata fu il primo centro della scena artistica; a ovest, una rotonda è diventata il simbolo delle imprese digitali. Sul lato della ferrovia, un centro commerciale fatto di container.

Di giorno è un quartiere di lavoro, con molti giovani con il portatile. La sera, soprattutto dal giovedì al sabato, è una delle zone più affollate e rumorose di Londra.

Un po' di storia

Fuori dalle mura e dalla giurisdizione della City, che proibiva gli spettacoli, un attore falegname costruì qui nel 1576 il primo teatro stabile dell'Inghilterra moderna; un secondo aprì l'anno dopo a pochi passi. Vi lavorò, appena arrivato a Londra, un giovane drammaturgo di Stratford, e vi andarono in scena le sue prime opere. Quando il padrone del terreno non rinnovò l'affitto, la compagnia smontò il teatro di notte, trave per trave, e lo ricostruì oltre il fiume con un nuovo nome.

Nell'Ottocento il quartiere diventò il centro della fabbricazione dei mobili: segherie, ebanisti, tappezzieri, lucidatori, in migliaia di piccole officine. Accanto cresceva uno slum tra i peggiori, il Vecchio Nichol, dove un bambino su quattro moriva prima di compiere un anno. Fu raso al suolo nel 1890 per costruire il primo quartiere di case popolari municipali del mondo.

L'industria morì negli anni Sessanta. Nei magazzini vuoti, negli anni Novanta, arrivarono gli artisti, poi i locali, poi le società digitali, poi gli alberghi.

L'arte di strada

Shoreditch è, con poche rivali, la capitale europea dell'arte di strada. Le opere stanno ovunque: grandi murali commissionati su intere facciate, stencil, manifesti incollati, mosaici di piastrelline a forma di alieni dei videogiochi, sculture minuscole su pali e grondaie, funghi sui tetti. Cambiano di settimana in settimana.

Le zone più fitte: la via che passa sotto il ponte della ferrovia, con un cortile interamente dipinto; le traverse della strada del curry; un vicolo vicino a un pub dove un artista di Bristol ha lasciato un'opera protetta da una lastra; un parcheggio su un terreno vuoto, i cui muri sono una galleria. Sopra un locale ricavato sotto un viadotto, quattro vagoni della metropolitana sono posati sul tetto e usati come studi.

Diverse visite guidate, alcune a offerta libera, partono ogni giorno; sono il modo migliore per capire chi ha fatto cosa.

Il quartiere dell'arco e la piazza

Dietro la chiesa, il quartiere di case popolari del 1900 merita una deviazione: sette strade alberate che si irradiano da un giardino circolare rialzato, costruito sulle macerie dello slum, con un chiosco per la musica in cima. I palazzi di mattoni rossi e a strisce, con frontoni e tetti ripidi, sono belli come quelli dei ricchi. Attorno al giardino, una via di caffè e botteghe.

La chiesa, del 1740, con il portico e l'alta guglia, è quella delle campane di una celebre filastrocca; nella cripta e nel sagrato riposano gli attori del teatro elisabettiano, ricordati da una lapide. Dove sorgeva il teatro, gli scavi hanno riportato alla luce le fondamenta, visibili in un piccolo spazio espositivo.

La piazza a nord, quadrata e alberata, fu negli anni Novanta il ritrovo dei giovani artisti inglesi: la galleria che li lanciò ha chiuso, ma restano bar e locali. Poco oltre, in un antico ospizio del 1714, un museo gratuito racconta quattro secoli di case inglesi attraverso una fila di salotti ricostruiti, con un giardino d'erbe.

Mercati e negozi

La domenica il quartiere è una catena di mercati. Quello dei fiori occupa dalle otto alle due una stradina di case basse, con i venditori che gridano le offerte e una folla che si muove a fatica tra tulipani e alberelli; attorno, sessanta botteghe indipendenti. Poco a sud, la strada del curry con i capannoni dell'ex birreria pieni di banchi di abiti usati, artigianato e cibo; e il grande mercato coperto vittoriano.

Il centro commerciale di container, il primo del genere, ospita piccoli marchi e, al piano di sopra, cucine di strada. Una via di ex botteghe è da anni la più interessante di Londra per la moda indipendente e maschile. Nelle traverse: negozi di abiti usati, di dischi, di biciclette, una libreria d'arte.

Mangiare e bere

Due panetterie ebraiche aperte ventiquattr'ore su ventiquattro, una accanto all'altra, vendono ciambelle di pane farcite con manzo salato e senape per poche sterline: c'è la coda alle tre di notte come a mezzogiorno. Poi ristoranti vietnamiti in fila su una strada verso nord, i ristoranti bengalesi della strada del curry, e alcune delle cucine più premiate della città nei vecchi magazzini.

Per bere, la scelta è sterminata: bar di cocktail nascosti dietro porte senza insegna, pub vittoriani, terrazze sui tetti degli alberghi, una birreria in un arco. I locali da ballo chiudono all'alba.

Consigli pratici e viverci

La linea arancione ferma nel cuore del quartiere; la stazione di Liverpool Street è a dieci minuti a piedi, con la ferrovia veloce per l'aeroporto. Gli alberghi sono molti e di tendenza, non economici. Chi ha il sonno leggero chieda una stanza sul retro, e nei fine settimana si aspetti rumore fino a tardi.

Il giorno migliore è la domenica, per i mercati; per l'arte di strada, una mattina feriale, con la luce e senza folla.

Per abitare, Shoreditch è per giovani che lavorano nella City o nel digitale: loft e appartamenti nuovi a prezzi da centro, poca quiete, pochissimo verde. Le famiglie si spostano a nord e a est, dove gli stessi soldi comprano una casa.

Cosa vedere, punto per punto

I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.

1. 1

   Il cortile dipinto sotto la ferrovia

   Metro: Shoreditch High Street

   Il cuore dell'arte di strada, sempre diverso.

2. 2

   I vagoni sul tetto

   Metro: Shoreditch High Street, Old Street

   Quattro carrozze della metropolitana sopra un viadotto.

3. 3

   Il giardino circolare

   Metro: Shoreditch High Street, Hoxton

   Le prime case popolari del mondo, attorno a un chiosco.

4. 4

   La chiesa delle campane

   Metro: Shoreditch High Street

   Guglia del 1740 e la lapide degli attori.

5. 5

   Il mercato dei fiori

   Metro: Hoxton, Bethnal Green

   La domenica dalle otto alle due.

6. 6

   Il centro commerciale di container

   Metro: Shoreditch High Street

   Piccoli marchi e cucine di strada.

7. 7

   Il museo delle case

   Metro: Hoxton

   Salotti di quattro secoli in un ospizio del 1714. Gratuito.

8. 8

   La piazza degli artisti

   Metro: Old Street

   Dove negli anni Novanta cominciò tutto.

Una passeggiata

Da Old Street raggiungete la piazza degli artisti, poi i vagoni sul tetto e la via sotto il ponte della ferrovia. Passate per il centro di container, salite alla chiesa e al giardino circolare, e proseguite fino alla strada del mercato dei fiori. Tornate verso sud per la strada del curry. Quattro chilometri, tre ore.

Hotel a Shoreditch: la mappa

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