- Onde
- 224 Kensington High Street
- Metro
- High Street Kensington (District, Circle), 10 minutos
- Bilhete
- Coleção grátis; exposições pagas
- Tempo
- Uma hora e meia
O que é
O museu fica no fundo de uma pequena praça, entre três prédios de apartamentos modernos, à beira de um parque. Visto de fora é um paralelepípedo de vidro encimado por um telhado que se ergue em duas pontas: uma superfície de dupla curvatura revestida de cobre, como uma tenda esticada. Lá dentro, um átrio vazio com três andares de altura, revestido de carvalho claro, com escadas largas onde se pode sentar, olha de baixo para a face inferior do telhado.
Não é um museu de coisas antigas e belas. Fala de como são feitos os objetos que usamos, de quem os pensou e porquê: uma cadeira, um sinal de trânsito, uma aplicação, uma prótese, um sapato. Visita-se depressa e recorda-se durante muito tempo.
De um armazém de bananas a Kensington
A ideia foi de Terence Conran, designer, restaurador e fundador de uma cadeia de lojas que nos anos 1960 levou para as casas inglesas o edredão, o wok e os móveis desmontáveis. Convencido de que o seu país não compreendia o valor do projeto, financiou em 1981 uma galeria experimental nas caves de um grande museu e, em 1989, abriu um museu a sério num armazém de bananas dos anos 1940 no Tamisa, junto à ponte levadiça, transformado num cândido edifício racionalista. Foi o primeiro museu do mundo dedicado ao design moderno.
Em vinte e cinco anos a sede tornou-se pequena. Em 2016 o museu mudou-se para aqui, triplicando o espaço, graças a um donativo do próprio Conran e a um acordo com os construtores dos prédios em redor. A antiga sede foi comprada por uma célebre arquiteta para o seu arquivo.
O edifício
Foi construído em 1962 para uma instituição que devia dar a conhecer aos ingleses os países do antigo império, com maquetes, dioramas e produtos de cada nação. Foi inaugurado pela rainha. O telhado, um paraboloide hiperbólico de betão fino coberto com vinte e cinco toneladas de cobre doadas por um país africano, era um prodígio de engenharia: apoia-se em apenas dois pontos. No relvado hasteavam-se as bandeiras de todos os países membros.
A instituição fechou em 2002 e o edifício, protegido mas degradado, ficou vazio durante dez anos. O restauro conservou o telhado e refez tudo o resto. Para substituir os pavimentos sem fazer desabar a cobertura, esta foi mantida suspensa durante meses numa estrutura provisória de aço, a vinte metros de altura. Os interiores, sóbrios até à austeridade, são de um arquiteto inglês conhecido pelo seu minimalismo.
A coleção gratuita
A exposição permanente fica no último piso, sob o telhado, e tem entrada livre. À entrada, uma parede mostra duzentos objetos escolhidos pelo público de vinte e cinco países como os seus preferidos: uma chávena, uma bicicleta, uma esferográfica, um preservativo. Depois o percurso divide-se em três olhares: o de quem projeta, o de quem produz e o de quem usa.
Estão lá o primeiro mapa esquemático do metro e o tipo de letra das suas placas; os sinais de trânsito britânicos, redesenhados nos anos 1960 por dois designers gráficos e copiados por meio mundo; uma espingarda de assalto soviética, o objeto projetado mais difundido do século XX; uma máquina de escrever portátil vermelha desenhada por um mestre italiano; a scooter com que a Itália recomeçou depois da guerra; o candeeiro de secretária de molas; o leitor de cassetes que tornou a música portátil; os primeiros computadores domésticos e uma fila de telefones que conta trinta anos em três metros.
Uma secção desmonta os objetos nas suas peças; outra mostra como nasce um ténis ou uma cadeira de plástico. Pode tocar-se em muita coisa. Para os jovens é uma lição que não parece uma lição.
As exposições e o prémio
No piso térreo e na cave, duas galerias acolhem as exposições temporárias, pagas, entre quinze e vinte libras. São o ponto forte do museu: ao longo dos anos contaram um realizador visionário e os seus filmes, a história dos ténis, a música eletrónica, o futebol como fenómeno de design, uma marca automóvel italiana, o lixo, um realizador de marionetas animadas, uma boneca famosa.
Todos os anos o museu expõe e premeia os melhores projetos do mundo em seis categorias, da arquitetura à moda e ao digital: uma mostra útil para perceber para onde vai o design. No piso intermédio há uma biblioteca, oficinas para as escolas e um estúdio onde trabalham por turnos jovens designers.
Em 2018 o museu foi eleito museu europeu do ano.
Conselhos práticos
O museu está aberto todos os dias das dez às cinco ou às seis, com alguns serões prolongados. A coleção não exige reserva; as exposições sim, ao fim de semana. Da estação caminha-se dez minutos ao longo da rua principal, em direção a oeste.
Há um café no piso térreo, um restaurante no segundo piso com vista para o parque, e uma loja muito cuidada, com objetos que na maior parte custam pouco.
Logo atrás do museu começa o parque com o jardim japonês e os pavões. A cinco minutos, duas casas-museu vitorianas: a de um pintor, com uma sala revestida de azulejos de Damasco, e a de um caricaturista, que ficou intacta. A rua principal tem todas as lojas de que precisas.
Curiosidades
O fundador quis que a entrada na coleção fosse gratuita, convencido de que o design diz respeito a todos: quase tudo o que fazemos num dia, dizia, passa por um objeto que alguém projetou, bem ou mal.
Na mudança desde o rio foram transportados três mil objetos. A parede de entrada com os objetos escolhidos pelo público muda com o tempo, e qualquer pessoa pode propor o seu.
No relvado em frente da entrada ficam três dos mastros originais das bandeiras.
Perguntas frequentes
Paga-se? A coleção permanente não. As exposições sim.
É adequado para crianças? Sim, a partir dos oito anos: objetos reconhecíveis e muito para tocar.
Quanto tempo é preciso? Quarenta e cinco minutos para a coleção; mais uma hora para uma exposição.
É o antigo museu junto à ponte levadiça? É o mesmo museu, mudado em 2016.
Há muito design italiano? Sim: scooters, máquinas de escrever, candeeiros, cafeteiras.
Qual é a estação? High Street Kensington; também Holland Park, atravessando o parque.
Para não perder, ponto por ponto
- 1
O telhado de cobre
Do exterior e, por baixo, do átrio.
- 2
O átrio de carvalho
Com as escadas onde se pode sentar.
- 3
A parede dos objetos escolhidos pelo público
À entrada da coleção.
- 4
Os sinais de trânsito e o mapa do metro
O design que não se nota.
- 5
A máquina de escrever vermelha e a scooter
A Itália em montra.
- 6
A fila de telefones
Trinta anos em três metros.
- 7
A loja
No piso térreo.
Como dividir uma hora e meia
- 10 min Átrio e edifício
- 40 min Coleção permanente
- 40 min Exposição temporária
As datas
- 1962O edifício com o telhado de cobre
- 1981A galeria experimental nas caves
- 1989O museu no armazém de bananas
- 2002Fecha a instituição original
- 2016A mudança para Kensington
- 2018Museu europeu do ano
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Nos arredores
- Holland ParkgrátisParques e jardins, Oeste, Kensington. Um bosque, um jardim japonês e os pavões.
- Kensington GardensgrátisParques e jardins, Oeste, Kensington. O palácio, Peter Pan e o parque infantil de Diana.
- Portobello RoadgrátisMercados, Oeste, Notting Hill. O mercado de antiguidades de sábado.
- Victoria and Albert MuseumgrátisMuseus e galerias, Oeste, South Kensington. O maior museu de artes aplicadas do mundo.