Soho, dos habitaciones
Marx llega a Londres en agosto de 1849, expulsado de París tras el fracaso de las revoluciones. Con su mujer Jenny y los hijos acaba pronto en Soho, entonces el barrio de los refugiados de media Europa. Durante cinco años viven en dos habitaciones del número 28 de Dean Street, encima de lo que hoy es un elegante restaurante. Un confidente de la policía prusiana describe muebles rotos, humo de tabaco y papeles por todas partes.
Son los peores años. Tres hijos mueren siendo niños. El abrigo está en la casa de empeños y algunos días Marx no puede salir. Lo mantienen a flote los artículos para un diario de Nueva York y, sobre todo, el dinero que le manda su amigo Friedrich Engels desde Mánchester, donde trabaja en la empresa textil de la familia.
El pupitre del British Museum
Desde 1850 tiene el carné de lector de la biblioteca del British Museum. Va casi todos los días, desde las nueve de la mañana hasta el cierre, durante treinta años. Bajo la gran cúpula de la sala de lectura lee los informes de los inspectores de fábrica y las estadísticas del Parlamento: la materia prima de El Capital, cuyo primer volumen sale en 1867.
Al norte, hacia la colina
En 1856 una pequeña herencia permite a la familia dejar Soho por Kentish Town, en una casita con jardín. Los domingos suben a pie a Hampstead Heath con la cesta de la comida y, a la vuelta, Marx recita a Shakespeare y a Dante en voz alta. No todo era estudio: una noche, tras una ronda de cervecerías por Tottenham Court Road, él y dos amigos apedrearon las farolas y salieron corriendo ante los policías.
Engels se traslada a Londres en 1870, a diez minutos a pie, a una casa de Primrose Hill.
Highgate
Marx muere el 14 de marzo de 1883 en el sillón de su estudio. En el funeral, en el cementerio de Highgate, hay once personas. Engels dice que su nombre vivirá a través de los siglos. La tumba era una losa sencilla: el gran monumento con la cabeza de bronce es de 1956. Es una de las tumbas más visitadas de la ciudad.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
La casa de Soho
28 Dean Street. Metro: Tottenham Court Road, Leicester Square
La placa azul está encima del restaurante Quo Vadis: las dos habitaciones estaban en la última planta.
- 2
El pub del Manifiesto
Great Windmill Street, Soho. Metro: Piccadilly Circus
En el piso de arriba de un pub, en 1847, la Liga de los Comunistas le encargó la redacción del Manifiesto.
- 3
British Museum
Great Russell Street. Metro: Holborn, Tottenham Court Road
La sala de lectura redonda está en el centro del patio cubierto. Entrada gratuita.
- 4
Marx Memorial Library
37a Clerkenwell Green. Metro: Farringdon
Biblioteca y archivo del movimiento obrero. Aquí trabajó también Lenin en 1902. Visitas con reserva.
- 5
La casa de Engels
122 Regent's Park Road, Primrose Hill. Metro: Chalk Farm
Una placa azul recuerda los veinticinco años londinenses del amigo.
- 6
Maitland Park Road
Kentish Town. Metro: Chalk Farm, Belsize Park
La última casa ya no existe: una placa en el edificio que la sustituyó.
- 7
Cementerio de Highgate, lado este
Swain's Lane. Metro: Archway
La tumba con el busto. Entrada de pago: lo recaudado sirve para mantener el cementerio.
El itinerario
Soho y el British Museum se visitan a pie en dos horas. Para Highgate se toma el metro hasta Archway y se sube un cuarto de hora por Waterlow Park; a la vuelta se puede bajar a pie hacia Kentish Town y Primrose Hill.
Para leer
- Karl Marx, El Capital
- Francis Wheen, Karl Marx. Una vida
- Marx y Engels, Manifiesto del Partido Comunista
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