Cien hechos sobre Londres: números, metro, historia, pubs y récords verificados

Ciudad y números

Gran Londres: 8,8 millones de habitantes en el censo de 2021, unos 9,1 en la estimación de mediados de 2024.
Mide 1.572 km², repartidos en 33 administraciones: 32 boroughs y la City.
El Gran Londres existe desde 1965. Antes estaba el condado de Londres, más pequeño.
El 47% del territorio es verde.
Desde 2019 Londres es la primera National Park City del mundo.
La City, el Square Mile, tiene 587.000 empleados (2021) y 22.275 empresas.
El centro, por tradición, es la estatua de Carlos I en Charing Cross, desde donde se miden las distancias.
El meridiano cero está en Greenwich desde 1884, en el patio del Royal Observatory.
Roma tiene un tercio de los habitantes de Londres (2,75 millones, Istat 2026) en un territorio solo un poco más pequeño.
Las zonas de transporte son nueve: mira las zonas de Londres.

Londres y las demás: qué tamaño tienenSuperficie en km² del territorio municipal o administrativo

Londres

1.572 km²

Roma

1.288 km²

Berlín

891 km²

Nueva York

778 km²

París

105 km²

Londres: Gran Londres; Nueva York: solo tierras emergidas (300,5 millas cuadradas); París: el municipio dentro del périphérique, sin la banlieue. Fuentes: citypopulation.de/ONS, Istat, Amt für Statistik Berlin-Brandenburg, US Census Bureau (ACS 2024), citypopulation.de/INSEE.

El metro

El 10 de enero de 1863 abre el primer ferrocarril subterráneo del mundo, entre Paddington y Farringdon.
Hoy: 11 líneas, 272 estaciones, 402 km.
El 55% de la red corre en superficie.
En 2024/25 transportó 1,216 miles de millones de pasajeros.
La primera línea profunda, con trenes eléctricos, es de 1890: hoy forma parte de la Northern.
La Waterloo & City es la más corta: 2,5 km y dos estaciones.
Leicester Square-Covent Garden: 260 metros, el tramo más corto. Se tarda menos a pie.
Arsenal es la única estación con el nombre de un equipo. Hasta el 31 de octubre de 1932 era Gillespie Road.
Mansion House y South Ealing, dicen los concursos, tienen las cinco vocales.
Aldwych cierra en 1994, Down Street en 1932. Mira el nacimiento del metro.

El río y los puentes

El Támesis mide 346 km, el río más largo íntegramente inglés.
En Londres la marea sube 7 metros, hasta Teddington.
La Thames Barrier, desde 1982, tiene 10 compuertas, 520 metros y protege 125 km². Cerrada 221 veces en noviembre de 2025.
Las pasarelas del Tower Bridge (1894) cerraron en 1910 por poco uso. Reabiertas en 1982, con el cristal desde 2014.
Hoy el puente se levanta dos o tres veces al día. Al principio, veinte o treinta.
El London Bridge de 1831 fue vendido en 1968 a Robert McCulloch por 2,46 millones de dólares y remontado en Arizona.
El actual se inauguró el 17 de marzo de 1973, no en 1972.
Los romanos construyeron allí un puente a mediados del siglo I: mira London Bridge.
La Aguja de Cleopatra fue erigida en Heliópolis hacia 1450 a.C. y en el Támesis desde 1878. Nada tiene que ver con Cleopatra.
En la base, una cápsula del tiempo: doce fotos de señoras, puros, una navaja de afeitar, diez periódicos. En la esfinge, las esquirlas de una bomba de 1917.

Historia

Londinium nace poco después de la invasión romana del 43 d.C.
El gran incendio de 1666: cuatro días, 13.200 casas, 87 iglesias.
En el 41-42 de Cloth Fair queda, de hacia 1614, la única casa de la City que sobrevivió a las llamas.
All Hallows by the Tower es del 675. En la cripta, un pavimento romano del siglo II.
El Gran Hedor de 1858 lleva a las cloacas de Bazalgette: 318 millones de ladrillos, abiertas en 1865.
El Blitz empieza el 7 de septiembre de 1940, 57 noches seguidas. Con los cohetes de 1944 mueren casi 30.000 londinenses.
Marx llega a Londres en agosto de 1849, no en 1848. El Manifiesto ya estaba escrito, en Bruselas. El Capital lo prepara en el British Museum.
En mayo de 1907 la Brotherhood Church acoge el congreso de los socialdemócratas rusos: Lenin, Trotski, Stalin.
Londres fue la primera ciudad con tres Juegos Olímpicos (1908, 1948, 2012). París la ha igualado en 2024.
Los banqueros lucqueses Riccardi financian a Eduardo I desde 1272 y quiebran en 1294.

Lengua y nombres

El Big Ben es la campana (13,7 toneladas), no la torre: desde 2012 Elizabeth Tower.
En 2021 solo el 78,4% de los londinenses tenía el inglés como lengua principal, el mínimo de Inglaterra.
Después del inglés: polaco, rumano, panyabí, urdu. Londres tiene 159.000 rumanohablantes.
Cockney es quien nace donde se oyen las campanas de St Mary-le-Bow: mira el cockney.
En la jerga en rima, apples and pears son las escaleras.
Leicester Square se pronuncia Lester, Southwark Sutherk, Holborn Hoburn, Greenwich Grenich.
Manette Street, en Soho, recuerda al doctor Manette de Dickens.
Tube viene del túnel cilíndrico.
Los rascacielos tienen apodos: Pepinillo, Walkie-Talkie, Rallador.
Mayfair viene de una feria de mayo. Soho, quizá, de un grito de caza.

Leyes y costumbres curiosas

Precios verificados en noviembre de 2026.

Morir en Westminster no es ilegal: es una leyenda. Ninguno de los cuatro muertos conocidos, el primer ministro Perceval incluido, tuvo funerales de Estado.
Cada noche a las 21.53 la Torre celebra la Ceremonia de las Llaves. El 29 de diciembre de 1940 una bomba la retrasó tres minutos.
Los ocho cuervos de la Torre: si se van, se dice, cae el reino.
La Corona reclama los cisnes mudos sin marcar desde el siglo XII. Cada julio el Swan Upping los cuenta.
La Doggett's Coat and Badge, desde 1715, se considera la regata de remo más antigua.
Los taxistas estudian la Knowledge: 320 recorridos, tres o cuatro años.
Desde 1872 en Speakers' Corner se puede hablar de casi todo.
El 5 de noviembre, Bonfire Night: muñecos de Guy Fawkes al fuego.
En la guerra la ley DORA redujo los horarios de los pubs, prohibió invitar a beber y en 1916 la cocaína sin receta. Los kits de Harrods siguen siendo un dato sin fuente.
El Congestion Charge cuesta £18 al día. La ULEZ, en todo Londres, añade £12,50 a los vehículos contaminantes.

Comida y pubs

El fish and chips nunca fue racionado en la guerra.
Borough Market sostiene existir de alguna forma desde hace mil años.
El té de las cinco se atribuye a Ana, duquesa de Bedford, hacia 1840. Mira el té inglés.
I Am the Only Running Footman es un pub en Mayfair, en el 5 de Charles Street.
En Gran Bretaña el nombre de pub más extendido es Red Lion.
El George Inn, en Southwark, es la última posada con galerías de madera, de 1677.
Ye Olde Cheshire Cheese fue reconstruido tras el incendio, en 1667.
Desde 2005 los pubs pueden permanecer abiertos más allá de las 23: mira los pubs.
Los primeros cafés nacen a mediados del siglo XVII: mira los cafés.
Pie and mash y anguilas en gelatina son comidas del East End. Del siglo XVIII es la fiebre de la ginebra.

Animales

Desde 1995 las cotorras han crecido más de un 2.000%. Las habría soltado Hendrix: leyenda.
En el estuario viven hasta 700 focas, vistas hasta Richmond.
En Hyde Park el cementerio de perros tiene unas 1.000 sepulturas, desde 1881. Cerrado en 1903, no en 1915.
Los pelícanos de St James's Park llegaron en el siglo XVII, regalo de un embajador ruso.
La casa de fieras de la Torre tuvo tres leones en 1235, un elefante, un oso polar, una cebra.
El London Zoo abre en 1828 para los estudiosos, para el público desde 1847.
Los animales caídos desde el London Bridge, dice Time Out, corresponden al Constable de la Torre.
Londres tiene 1.749 espacios naturales, el 20% del territorio.
Richmond Park alberga cientos de ciervos, desde 1637.
Desde 2003 en Trafalgar Square no se da de comer a las palomas.

Récords y primicias

El Shard, 309,6 metros, es el edificio más alto del Reino Unido.
Heathrow: 84,5 millones de pasajeros en 2025, récord.
Maratón de 2026: 59.830 llegados, récord mundial (Nueva York: 59.226).
El primer semáforo del mundo, de gas, es del 9 de diciembre de 1868, en Westminster. En 1869 explotó.
Wimbledon, desde 1877, es el torneo de tenis más antiguo.
La Elizabeth Tower mide 96 metros, con 334 escalones hasta las campanas. La esfera mide 7 metros.
Las Joyas de la Corona: 23.578 gemas. El Cullinan I, 530,4 quilates, es el mayor diamante incoloro tallado.
En la Torre 22 ejecuciones, doce de espías en la guerra. La última, Josef Jakobs, es de 1941.
El Watts Memorial de Postman's Park (1900) recuerda a 62 héroes en 54 placas.
Hamleys, de 1760, se dice la juguetería más antigua.

Dinero y trabajo

Salarios y precios verificados en noviembre de 2026.

El Bank of England nace en 1694.
Lloyd's nace en el siglo XVII en un café.
Londres produce cerca de una cuarta parte de la riqueza británica, con menos de una quinta parte de los puestos.
Productividad: £57 la hora en 2023, un 29% por encima de la media nacional.
Los 587.000 empleados de la City son 1 trabajador británico de cada 54.
El mínimo legal desde los 21 años es de £12,71 la hora desde abril de 2026.
El London Living Wage 2026-27, anunciado el 15 de octubre, es de £15,45 la hora (fuera de Londres £14,10).
El desempleo londinense: 7,4% en marzo de 2026 (estimación de la GLA).
Autobús £1,85; tope diario zonas 1-2 £8,90: mira metro y autobuses.
Harrods nace en 1834 como colmado en Stepney. El Great Ormond Street Hospital recibe los derechos de Peter Pan, donados por Barrie en 1929 y hechos perpetuos en 1988.

Preguntas frecuentes

¿El Big Ben es la torre o la campana?

Es la campana, 13,7 toneladas. La torre tomó el nombre de Elizabeth Tower en 2012. Quien dice Big Ben para toda la torre está en buena compañía, pero técnicamente se equivoca.

¿Cuál es el centro de Londres?

Por tradición las distancias se miden desde la estatua ecuestre de Carlos I en Charing Cross, al final de Whitehall. Ninguna placa en St Martin-in-the-Fields lo señala.

¿Cuántos habitantes tiene Londres?

El Gran Londres contaba 8,8 millones de habitantes en el censo de 2021 y unos 9,1 millones en la estimación de mediados de 2024. La City propiamente dicha tiene unos pocos miles, pero trabajan en ella 587.000.

¿Cuáles son los sitios UNESCO de Londres?

Son cuatro: el Palacio de Westminster con la Abadía y St Margaret, la Torre de Londres, Maritime Greenwich y los Kew Gardens. Mira Kew Gardens.

¿Qué ha cambiado respecto a la vieja página de los 54 hechos?

Marx llegó en 1849 y el Manifiesto se escribió en Bruselas. El London Bridge actual es de 1973. El cementerio de perros se cerró en 1903. Morir en el Parlamento es lícito, y los kits de cocaína de Harrods no tienen una fuente directa.

¿Cómo se han comprobado estos hechos?

Cada dato numérico procede de una fuente oficial o de una publicación consultada en noviembre de 2026, enumerada al final. Donde una entrada era solo tradición, la fórmula dice "se dice" o "por tradición".

Cien hechos sobre Londres.