Whitechapel.

Viertel

2

Stationen

Whitechapel (District, Hammersmith & City, Elizabeth, Overground), Aldgate East (District, Hammersmith & City)

Ideal für

Sozialgeschichte, bengalische Küche, zeitgenössische Kunst; für alle, die das London der Einwanderer verstehen wollen

So ist es heute

Whitechapel erstreckt sich entlang einer breiten Straße, die aus der City nach Osten führt, der alten Römerstraße nach Colchester. Auf dem nördlichen Gehweg verkauft ein Markt auf einem halben Kilometer jeden Tag Obst, Gemüse, tiefgefrorene Fische aus dem Golf von Bengalen, Stoffe, Saris und Schmuck. Die Ladenschilder sind auf Bengalisch; auch die Schilder der Station sind es.

Dem Markt gegenüber steht die lange georgianische Fassade eines 1740 gegründeten Krankenhauses, heute zum Rathaus des Bezirks umgebaut. Im Westen, zur City hin, füllt sich die Straße mit Glastürmen und Hotels; hier stehen die Kunstgalerie und die große Moschee. Nach Norden zweigt die Straße der Curry-Restaurants ab.

Es ist ein dichtes, armes und lebendiges Viertel, zur Hälfte bewohnt von Familien, die aus einer einzigen Region Bangladeschs stammen, und immer mehr von Studenten und jungen Angestellten. Die Wolkenkratzer der Finanzwelt liegen zehn Minuten zu Fuß entfernt und wirken wie ein anderer Planet.

Ein Viertel der Ankommenden

Der Name geht auf eine weiß verputzte mittelalterliche Kapelle zurück, die von Bomben zerstört wurde; wo sie stand, liegt heute ein Garten. Außerhalb der Mauern und der Regeln der Zünfte nahm die Gegend die Gewerbe auf, die in der City unerwünscht waren: Gießereien, Gerbereien, Brauereien, Schlachthöfe. Und sie nahm die Fremden auf.

Ende des 17. Jahrhunderts kamen die geflohenen französischen Protestanten, Seidenweber. Im 19. Jahrhundert die Iren der Hungersnot. Ab 1881 hunderttausend Juden auf der Flucht vor den Pogromen im Russischen Reich, die das Viertel zu einem Stück Osteuropa machten, mit jiddischen Theatern, Synagogen und Schneiderwerkstätten. Seit den Sechzigerjahren die Bengalen. Jede Welle ist, sobald sie es zu etwas gebracht hatte, weitergezogen und hat der nächsten Platz gemacht.

Ein Gebäude fasst alles zusammen: 1743 als Kirche der französischen Protestanten erbaut, wurde es Methodistenkapelle, 1898 dann Synagoge, und seit 1976 ist es eine Moschee. Am Giebel trägt eine Sonnenuhr einen lateinischen Wahlspruch: Wir sind Schatten.

Der Herbst 1888

Zwischen Ende August und Anfang November 1888 wurden in den Gassen zwischen Whitechapel und Spitalfields fünf bitterarme Frauen ermordet und verstümmelt. Der Mörder, dem die Zeitungen einen Namen aus einem womöglich gefälschten Brief gaben, wurde nie identifiziert. Der Fall führte dem Land die Zustände im East End vor Augen: Schlafsäle für vier Pence die Nacht, Hunger, Alkohol, Prostitution aus Not.

Von den Schauplätzen ist wenig geblieben: Die Gassen wurden abgerissen oder neu bebaut. Erhalten sind ein Pub an der Ecke eines Marktes, in dem die Opfer verkehrten, einige Straßen mit Häusern aus dem 18. Jahrhundert, ein Torbogen, ein Platz in der City. Jeden Abend ziehen Dutzende geführter Gruppen durch das Viertel; die besten Führer erzählen mehr vom Leben der Frauen als von den Einzelheiten der Verbrechen.

In denselben Jahren entstanden in diesen Straßen und etwas weiter östlich dauerhafte Antworten. Ein Prediger gründete hier 1865 eine Armee ohne Waffen, um den Armen zu helfen; ein Geistlicher und seine Frau eröffneten das erste Haus, in dem Studenten unter Arbeitern lebten; 1888 gewannen die Arbeiterinnen einer Streichholzfabrik einen Streik, der die Gewerkschaftsbewegung veränderte.

Das Krankenhaus und die Glocke

Mit dem Krankenhaus ist eine bekannte Geschichte verbunden: 1884 sah ein Chirurg in einem Laden gegenüber einen jungen Mann mit entstelltem Körper, der gegen Eintritt als Kuriosität zur Schau gestellt wurde. Zwei Jahre später nahm er ihn in einem Zimmer des Krankenhauses auf, wo er bis zu seinem Tod 1890 lebte und Besuch aus der feinen Gesellschaft empfing. Ein kleines Museum in einer ehemaligen Krypta bewahrt die Erinnerungsstücke auf, zusammen mit der Geschichte einer Krankenschwester, die 1915 in Belgien erschossen wurde.

Nicht weit davon goss eine 1570 gegründete Gießerei viereinhalb Jahrhunderte lang die berühmtesten Glocken der Welt: die amerikanische Freiheitsglocke 1752 und die große Glocke der Parlamentsuhr 1858. Sie war der älteste Fertigungsbetrieb des Landes. 2017 hat sie geschlossen; das Gebäude aus dem 18. Jahrhundert, mit dem Umriss der großen Glocke um die Tür, steht im Mittelpunkt eines langen Streits um seine Zukunft.

In einer Straße im Süden versperrten 1936 Zehntausende Einwohner, Juden, Iren und Hafenarbeiter, einem Marsch von Faschisten in Schwarzhemden den Weg: Ein großes Wandbild erinnert daran.

Die Galerie und die Moschee

Die Kunstgalerie, 1901 eröffnet, um den Menschen im East End große Kunst zu bringen, hat eine Jugendstilfassade mit zwei Türmchen und einem Bogenportal. Hier wurde 1939, zum einzigen Mal in Großbritannien, das große Bild eines spanischen Malers über eine bombardierte Stadt gezeigt; hier hatten die Meister der amerikanischen abstrakten Malerei und eine mexikanische Malerin ihre erste Ausstellung in England. Der Eintritt zu den Hauptausstellungen ist größtenteils frei.

Daneben, am Ende einer Gasse, liegt eine anarchistische Buchhandlung, die seit 1886 besteht. Ein Stück weiter fasst die große Moschee mit Minarett und Kuppel siebentausend Gläubige und zählt zu den größten Europas; gleich nebenan teilte sich bis 2015 eine kleine Synagoge die Mauer mit ihr.

Im Osten, in Richtung Stepney, steht eine Reihe von Armenhäusern für Seeleute von 1695 mit einer Kapelle in der Mitte, dazu die Statue des Predigers mit erhobenem Arm.

Essen und Trinken

Die Curry-Meile im Norden hat Dutzende bengalische Restaurants mit Anwerbern an der Tür: Die Qualität schwankt, und die besten haben es nicht nötig, Gäste hereinzurufen. Kenner bevorzugen die pakistanischen Grillrestaurants südlich der Hauptstraße: riesige Lokale ohne Alkoholausschank, in die man aber Eigenes mitbringen darf, mit gewürzten Lammkoteletts, Brot aus dem Lehmofen und Schlangen vor der Tür an jedem Abend.

An der Hauptstraße liegen bengalische Konditoreien mit Milchsüßigkeiten. Der Geschichte wegen lohnen das Pub an der Ecke des Spitalfields Market und eines an der Whitechapel Road, in dem 1966 ein Gangster vor aller Augen einen Rivalen erschoss.

Praktische Tipps und Wohnen

Die neue Bahnlinie hat alles verändert: Von der Station sind es drei Minuten in die City, zehn ins West End, vierzig zum Flughafen. Viele Hotels sind entstanden, modern und günstiger als im Zentrum. Die Hauptstraße ist sicher und bis spät belebt; die Seitenstraßen sind nachts dunkel.

Die Führungen zu den Morden starten abends an der Station Aldgate East. Freitagmittags ist es rund um die Moschee sehr voll; es wird um respektvolle Kleidung gebeten.

Zum Wohnen bietet Whitechapel für eine so zentrale Lage vergleichsweise niedrige Mieten, in Sozialwohnungen, Neubauten und einigen georgianischen Straßen. Es zieht Studenten, Ärzte des Krankenhauses und Angestellte der City an. Die Spannungen zwischen dem alten Viertel und den neuen Türmen sind dieselben wie anderswo, hier aber deutlicher sichtbar.

Sehenswertes, Punkt für Punkt

Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.

1. 1

   Der Markt an der Straße

   U-Bahn: Whitechapel

   Ein halber Kilometer bengalische Stände, täglich außer sonntags.

2. 2

   Das Krankenhaus, das zum Rathaus wurde

   U-Bahn: Whitechapel

   Die georgianische Fassade von 1757 und das kleine Museum.

3. 3

   Die Kunstgalerie

   U-Bahn: Aldgate East

   Jugendstilfassade von 1901, zeitgenössische Ausstellungen.

4. 4

   Die Buchhandlung in der Gasse

   U-Bahn: Aldgate East

   Anarchistisch, seit 1886 geöffnet.

5. 5

   Die Glockengießerei

   U-Bahn: Aldgate East, Whitechapel

   Von 1570 bis 2017. Zu sehen ist die Fassade.

6. 6

   Die große Moschee

   U-Bahn: Aldgate East, Whitechapel

   Kuppel, Minarett und siebentausend Plätze.

7. 7

   Das Gebäude der drei Religionen

   U-Bahn: Aldgate East, Shoreditch High Street

   Kirche, Synagoge, Moschee: mit der Sonnenuhr.

8. 8

   Das Wandbild der Barrikade

   U-Bahn: Shadwell, Whitechapel

   Die Straße, die 1936 den Faschisten versperrt wurde.

Ein Spaziergang

Besuchen Sie von Aldgate East aus die Galerie und die Gasse mit der Buchhandlung, folgen Sie dann der Hauptstraße an der Gießerei und der Moschee vorbei bis zum Markt und zum Krankenhaus. Kehren Sie durch die Straßen im Norden zum Gebäude der drei Religionen und zur Curry-Meile zurück. Dreieinhalb Kilometer, zweieinhalb Stunden.

Hotels in Whitechapel: die Karte

Hotels, Bed and Breakfasts und Apartments in Whitechapel und Umgebung, mit den Preisen für Ihre Reisedaten. Verschieben Sie die Karte oder ändern Sie die Daten, um die Ergebnisse zu aktualisieren.

Preise und Verfügbarkeit stammen von den Buchungsportalen. Wenn Sie über diese Karte buchen, erhält Londraweb eine kleine Provision, ohne Mehrkosten für Sie.

Benachbarte Viertel