Bloomsbury.

Viertel

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Stationen

Russell Square (Piccadilly), Holborn, Tottenham Court Road, Goodge Street, Euston, King's Cross St Pancras

Ideal für

Zentral übernachten in einer stillen Gegend; Museen, Buchhandlungen, Spaziergänge von Platz zu Platz

So ist es heute

Bloomsbury liegt zwischen der Tottenham Court Road im Westen, der Euston Road im Norden, der Gray's Inn Road im Osten und High Holborn im Süden. Es ist ein Schachbrett breiter, gerader Straßen, die sich alle zwei, drei Blocks zu einem Platz mit einem Garten in der Mitte öffnen, gesäumt von Zeilen dunkler Backsteinhäuser mit farbig gestrichenen Türen und fächerförmigen Oberlichtern.

Große Geschäfte und Nachtleben gibt es hier nicht. Dafür das größte Museum des Landes, den Sitz der Universität mit ihrem weißen Turm, Colleges, Krankenhäuser, Verlage, Buchhandlungen und eine Menge Hotels in den georgianischen Häusern. Tagsüber sind die Straßen voller Studierender und Museumsbesucher; abends kehrt eine Ruhe ein, die im Zentrum Londons selten ist.

Im Osten, jenseits des Russell Square, wird das Viertel intimer: Die Lamb's Conduit Street und die Straßen ringsum haben unabhängige Läden, historische Pubs und etwas Dörfliches.

Ein wenig Geschichte

Der Name geht auf einen normannischen Lehnsherrn zurück. Im 17. Jahrhundert fiel das Land durch Heirat an die Grafen, später Herzöge von Bedford, die es zwei Jahrhunderte lang mit Bedacht bebauten: breite Straßen, Plätze, Tore an den Zugängen mit livrierten Wächtern, die Fuhrwerke und Bettler fernhielten. Die Straßen tragen die Namen der Familie und ihrer Güter. Der Bloomsbury Square, um 1660 angelegt, war der erste in London, der die Bezeichnung Square trug.

1753 kaufte das Parlament die Sammlung eines Arztes und brachte sie in einem Palais des Viertels unter: So entstand das British Museum, das erste öffentliche Nationalmuseum der Welt. Es folgten 1826 die Universität und die Krankenhäuser. Die vornehmen Familien zogen nach Westen, und in die Häuser kamen Anwälte, Ärzte, Schriftsteller, Pensionen.

Anfang des 20. Jahrhunderts bezogen vier verwaiste Geschwister, die Kinder eines viktorianischen Kritikers, ein Haus an einem dieser Plätze und begannen, donnerstagabends ihre Freunde zu empfangen. Daraus entstand der berühmteste Kreis von Schriftstellern, Malern und Ökonomen Englands.

Die Plätze

Der Bedford Square westlich des Museums ist der am besten erhaltene georgianische Platz Londons: vier gleiche Seiten von 1775, die Türen von Blöcken aus Kunststein eingefasst. Der Russell Square, der größte, hat einen ebenerdigen Brunnen, ein Café und die grünen Hütten, in denen die Taxifahrer ihren Tee trinken. An der Ostseite erhebt sich ein Hotel aus Terrakotta von 1898, überladen wie eine Torte; sein Architekt entwarf auch den Speisesaal eines berühmten Ozeandampfers.

Der Gordon Square und der Tavistock Square im Norden sind die Plätze der Schriftsteller: Die blauen Plaketten reihen sich von Tür zu Tür. Auf dem zweiten steht eine Statue von Gandhi, der wenige Schritte entfernt Jura studierte. Der abgelegene Queen Square ist von Krankenhäusern umgeben; in einem seiner Häuser wurde ein wahnsinnig gewordener König behandelt, und die Königin lagerte im Keller die Vorräte für ihn.

Alle haben Gärten, die tagsüber öffentlich zugänglich sind, mit Bänken unter den Platanen.

Schriftsteller und Kinder

In der Doughty Street, in einem unverändert gebliebenen Reihenhaus, schrieb Dickens Oliver Twist: Es ist ein Museum. Fünf Minuten entfernt, wo das erste Heim für ausgesetzte Kinder im Land stand, 1739 von einem Kapitän zur See gegründet, gibt es ein bewegendes Museum mit den Marken, Knöpfen und Bändern, die die Mütter zurückließen, um ihre Kinder eines Tages wiedererkennen zu können. Unterstützt wurde es von einem großen Komponisten, der dort jedes Jahr sein berühmtestes Oratorium dirigierte, und von einem satirischen Maler.

Auf dem Gelände des Heims liegt heute ein großer Spielplatz mit Tieren, den Erwachsene nur in Begleitung eines Kindes betreten dürfen. Daneben steht das Kinderkrankenhaus, dem der Autor von Peter Pan die Rechte an seinem Werk vermachte.

In den Straßen südlich des Museums halten sich Antiquariate, Läden für Drucke, Münzen und Regenschirme, von denen einer das schönste viktorianische Schaufenster der Stadt hat.

Essen und Trinken

Rund um das Museum sind die Lokale für Touristen gemacht und mittelmäßig. Besser weicht man aus. Die Lamb's Conduit Street hat Restaurants mit moderner englischer Küche, eine Weinhandlung, Cafés und einen viktorianischen Pub mit drehbaren Glasscheibchen über dem Tresen. Nicht weit davon ist ein anderer Pub so klein, dass die Gäste auf dem Bürgersteig trinken.

Das Brunswick Centre, ein großer terrassenförmiger Betonkomplex aus den 1970er-Jahren nahe dem Russell Square, hat ein Programmkino, einen Supermarkt und viele Restaurants. An der Store Street und der Charlotte Street, nach Westen hin, gibt es Cafés und Küchen aus aller Welt. Für einen Imbiss: die Samstagsstände vor dem Brunswick.

Praktische Tipps

Für London-Besucher ist Bloomsbury ein ausgezeichneter Standort: Covent Garden, Soho und die Oxford Street liegen eine Viertelstunde zu Fuß entfernt, und ab King's Cross und Euston fahren sechs U-Bahn-Linien sowie die Züge in den Norden und auf den Kontinent. Die Hotels reichen von den günstigen Ketten an der Southampton Row bis zu familiengeführten georgianischen Häusern in den Seitenstraßen: Letztere haben kleine Zimmer und steile Treppen, aber Atmosphäre.

Die Station Russell Square hat nur Aufzüge und eine Wendeltreppe mit hundertfünfundsiebzig Stufen: Nehmen Sie sie nicht mit Koffern. Das Museum ist kostenlos und frühmorgens fast leer. Viele kleine Museen des Viertels schließen montags.

Hier wohnen

In Bloomsbury zu wohnen ist ein teures Privileg. Ein Großteil der Häuser gehört noch immer dem herzoglichen Besitz, der Universität oder den Krankenhäusern; private Wohnungen gibt es wenige, in historischen Wohnhäusern oder in Blocks aus den 1930er-Jahren. Hier leben Professoren, Ärzte und Studierende in den Wohnheimen der Universität.

Die Vorzüge sind die Stille, die Gärten und dass man überallhin zu Fuß gehen kann. Die Nachteile: wenige große Supermärkte, wenige Schulen, sonntags ausgestorbene Straßen. Wer einen Kompromiss sucht, schaut nach Osten, zwischen Gray's Inn Road und Clerkenwell.

Sehenswertes, Punkt für Punkt

Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.

1. 1

   British Museum

   U-Bahn: Russell Square, Tottenham Court Road

   Das Nationalmuseum, kostenlos: zwei Millionen Jahre Menschheitsgeschichte unter einer Glaskuppel.

2. 2

   Bedford Square

   U-Bahn: Goodge Street, Tottenham Court Road

   Der am besten erhaltene georgianische Platz Londons, von 1775.

3. 3

   Russell Square

   U-Bahn: Russell Square

   Der große Platz, mit dem Brunnen, dem Café und dem Hotel aus Terrakotta.

4. 4

   Gordon Square

   U-Bahn: Euston Square, Russell Square

   Die Häuser des Kreises von Schriftstellern und Künstlern, mit den blauen Plaketten.

5. 5

   Charles Dickens Museum

   U-Bahn: Russell Square, Chancery Lane

   Das Haus in der Doughty Street, in dem Oliver Twist entstand.

6. 6

   Das Findelkindermuseum

   U-Bahn: Russell Square

   Die Geschichte des ersten Heims für ausgesetzte Kinder, mit den Marken der Mütter.

7. 7

   Lamb's Conduit Street

   U-Bahn: Russell Square, Holborn

   Die Straße der unabhängigen Läden und der Pubs.

8. 8

   Senate House

   U-Bahn: Russell Square, Goodge Street

   Der weiße Turm der Universität, Vorbild für das Ministerium für Wahrheit bei Orwell.

Ein Spaziergang

Überqueren Sie vom Russell Square aus den Platz bis zum Senate House, gehen Sie in den Hof des Museums und verlassen Sie es auf der Rückseite. Gehen Sie zum Bedford Square, dann die Gower Street hinauf zum Gordon Square und zum Tavistock Square und anschließend nach Osten zum Findelkindermuseum und zur Lamb's Conduit Street, bis Sie am Dickens-Haus ankommen. Vier Kilometer, ein halber Tag mit dem Museum.

Hotels in Bloomsbury: die Karte

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