Der Buchbinder
Michael Faraday wird 1791 in einem Vorort südlich der Themse geboren. Die Familie gehört einer kleinen, strengen christlichen Sekte an. Mit dreizehn trägt er Zeitungen aus; mit vierzehn ist er Lehrling bei einem Buchhändler und Buchbinder in Marylebone. Er liest, was er bindet: den Eintrag über Elektrizität in einer Enzyklopädie, ein Chemielehrbuch. Er baut eine Batterie aus Münzen und Zinkscheiben.
Die Eintrittskarten
1812 schenkt ihm ein Kunde vier Eintrittskarten für die Vorlesungen des berühmtesten englischen Chemikers, in einem wissenschaftlichen Institut in der Albemarle Street. Faraday macht Notizen, schreibt sie ins Reine, illustriert sie, bindet sie zu einem Band von dreihundert Seiten und schickt ihn dem Professor mit der Bitte um irgendeine Arbeit. Einige Monate später wird ein Assistent wegen einer Schlägerei entlassen. Man stellt ihn als Laborgehilfen ein, mit zwei Zimmern unterm Dach.
Das Untergeschoss
Er wird sein ganzes Leben in diesem Gebäude bleiben und vom Flaschenspüler zum Direktor aufsteigen. Im Labor im Souterrain lässt er 1821 einen stromdurchflossenen Draht um einen Magneten kreisen: der erste Elektromotor. Zehn Jahre später beweist er mit einem Eisenring und zwei Wicklungen, dass ein bewegter Magnet Strom erzeugt. Die gesamte Elektroindustrie stammt von dort.
Er konnte keine Mathematik. Er dachte in Bildern: Er war es, der die Idee der Kraftlinien erfand. Einem Minister, der ihn fragte, wozu Elektrizität gut sei, soll er geantwortet haben: Eines Tages, Sir, werden Sie sie besteuern können.
Die Kerzen und der Fluss
1825 führt er Weihnachtsvorlesungen für Kinder ein, die noch heute im selben Hörsaal stattfinden. Die berühmteste erzählt die ganze Chemie anhand einer Kerze. 1855 fährt er mit dem Boot die Themse entlang und lässt Stücke weißes Papier fallen, um zu messen, wie trüb sie ist, und schreibt der Zeitung einen empörten Brief. Er lehnt den Ritterschlag und das Begräbnis in der Abbey ab. Er stirbt 1867.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Royal Institution
21 Albemarle Street, Mayfair. U-Bahn: Green Park
Im Souterrain befindet sich das Museum mit dem rekonstruierten Labor Faradays und seinen Instrumenten. Kostenlos, an Werktagen.
- 2
Die Werkstatt des Buchbinders
48 Blandford Street, Marylebone. U-Bahn: Baker Street, Bond Street
Hier war er Lehrling. Eine Gedenktafel.
- 3
Faraday Memorial
Elephant and Castle. U-Bahn: Elephant & Castle
Eine große Schachtel aus poliertem Stahl mitten auf der Kreuzung, in dem Viertel, in dem er geboren wurde. Darin steht ein Umspannwerk der U-Bahn.
- 4
Highgate Cemetery
Swain's Lane. U-Bahn: Archway
Das Grab liegt auf der Westseite, im Bereich der Dissidenten: ein einfacher Grabstein.
- 5
Trinity Buoy Wharf
Orchard Place, Leamouth. U-Bahn: Canning Town, East India (DLR)
Der einzige Leuchtturm Londons, wo er mit elektrischer Beleuchtung experimentierte. Es gibt ein winziges Museum in einer Baracke.
- 6
Die Statue von Faraday
Savoy Place, Victoria Embankment. U-Bahn: Embankment, Temple
In Bronze, mit seinem Ring in der Hand, vor dem Sitz der Elektroingenieure.
Die Route
Die Albemarle Street ist die wichtigste Station: Eine halbe Stunde im Souterrain lohnt die Reise. Marylebone ist zwanzig Gehminuten entfernt; der Leuchtturm ist ein Ausflug in den Osten für Neugierige.
Zum Lesen
- Michael Faraday, Naturgeschichte einer Kerze
- James Hamilton, Faraday: The Life
- Nancy Forbes und Basil Mahon, Faraday, Maxwell und das elektromagnetische Feld
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