Ein Herr in Pall Mall
Casanova kommt im Juni 1763 in London an, reich an den Gewinnen und Betrügereien von Paris. Er lässt sich Chevalier de Seingalt nennen, mietet ein elegantes Haus in Pall Mall mit Dienerschaft und Koch und schafft es, am Hof König Georg III. und der Königin vorgestellt zu werden. Sein Plan ist, der Regierung eine Staatslotterie zu verkaufen, wie er es in Frankreich getan hatte. Es interessiert niemanden.
In der Stadt trifft er eine alte Bekannte wieder: die venezianische Sängerin Teresa Cornelys, Mutter einer seiner Töchter, die am Soho Square zur Königin der Maskenbälle der höheren Gesellschaft geworden ist. Sie empfängt ihn kühl. Die Stadt, deren Sprache er nicht spricht, erscheint ihm reich, kohlenverrußt und sonntags tödlich langweilig.
Das Schild im Fenster
Um die Einsamkeit zu besiegen, lässt er ein Schild ins Fenster hängen: Er vermiete eine Wohnung an eine junge, alleinstehende Dame mit guten Manieren. Die Zeitungen lachen darüber, aber es meldet sich eine portugiesische Adlige auf der Flucht, Pauline, mit der er einige glückliche Wochen verbringt.
Die Charpillon
Dann begegnet er Marianne Charpillon, siebzehn Jahre alt, Kurtisane von Beruf, mit Mutter und Tanten im Gefolge. Sie nimmt die Geschenke und gewährt nichts. Er, der zwanzig Jahre lang keine Abweisung gekannt hatte, verliert den Kopf: Er verfolgt sie, droht ihr und steht schließlich vor dem blinden Richter von Bow Street. Eines Abends füllt er sich die Taschen mit Blei und geht zur Westminster Bridge, entschlossen, sich zu ertränken. Gerettet wird er von einem zufällig getroffenen Bekannten, der ihn zum Abendessen mitschleppt.
Die Rache ist eine Komödie. Er kauft einen Papagei, bringt ihm bei, auf Französisch eine Beleidigung gegen das Mädchen und seine Mutter zu wiederholen, und lässt ihn an der Börse zum Verkauf ausstellen, wo die ganze City kommt, um ihm zuzuhören.
Die Flucht
Im März 1764, krank und fast ohne Geld, entdeckt er, dass ein Wechsel, den er weitergegeben hat, gefälscht ist: In London endet man dafür am Galgen. Er verlässt England in aller Eile. In den Memoiren wird er schreiben, dass er genau dort, mit 38 Jahren, zu sterben begann.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Pall Mall
St James's. U-Bahn: Green Park, Piccadilly Circus
Die Straße der Paläste und Clubs, in der er sein Haus nahm.
- 2
St James's Palace
Marlborough Road. U-Bahn: Green Park
Wo er dem König vorgestellt wurde. Man sieht es von außen, mit den Wachen am Eingang.
- 3
Soho Square
Soho. U-Bahn: Tottenham Court Road
Hier stand Carlisle House, der Ballsaal von Teresa Cornelys. An seiner Stelle steht die Kirche St Patrick.
- 4
Bow Street
Covent Garden. U-Bahn: Covent Garden
Der Sitz des blinden Richters John Fielding, der ihn verhörte. Heute gibt es dort ein kleines Polizeimuseum.
- 5
Westminster Bridge
Westminster Bridge. U-Bahn: Westminster
Dorthin ging er mit dem Blei in den Taschen. Die Brücke war damals neu: dreizehn Jahre alt.
- 6
Royal Exchange
Cornhill, City. U-Bahn: Bank
Die Börse, an der der Papagei ausgestellt wurde. Das heutige Gebäude stammt aus dem 19. Jahrhundert.
Die Route
Von St James's nach Soho, dann Covent Garden und hinunter zum Fluss: vier Kilometer im Herzen des London des 18. Jahrhunderts. Die City erreicht man mit der U-Bahn von Westminster nach Bank.
Zum Lesen
Amazon-Partnerlinks: Wenn Sie darüber kaufen, erhalten wir eine Provision, für Sie ändert sich der Preis nicht.