- Dove
- St John's Wood Road, nordovest
- Metro
- St John's Wood (Jubilee), 10 minuti
- Biglietto
- Visite guidate a pagamento; partite con biglietto
- Tempo
- Un'ora e quaranta la visita
Che cos'è
Lord's si pronuncia come la parola inglese per signori, ma prende il nome da un uomo: Thomas Lord, giocatore e uomo d'affari dello Yorkshire, che nel 1787 affittò un campo per un gruppo di gentiluomini appassionati. Il club che ne nacque si trasferì due volte, portandosi dietro, si racconta, le zolle del prato. Dal 1814 sta qui.
Per chi ama il cricket è un luogo sacro: lo chiamano la casa del gioco. Per un italiano, che di solito non ne sa nulla, è una visita curiosa e sorprendentemente piacevole: un'ora e mezza dentro un pezzo d'Inghilterra che altrove non si vede, con una guida che spiega tutto dall'inizio.
Il cricket in cinque minuti
Si gioca in undici contro undici su un grande prato ovale. Al centro c'è una striscia di terra battuta lunga venti metri, con a ciascun capo tre paletti di legno sormontati da due bastoncini in equilibrio. Una squadra lancia e difende il campo; l'altra batte, due giocatori per volta.
Il lanciatore corre e scaglia una palla di sughero e cuoio, dura come un sasso, facendola rimbalzare davanti al battitore: cerca di abbattere i paletti. Il battitore li difende con una mazza piatta, e se colpisce la palla abbastanza lontano corre fino all'altro capo, scambiandosi di posto con il compagno: ogni scambio è un punto. Se la palla esce dal campo rotolando sono quattro punti, al volo sei. Il battitore è eliminato se i paletti cadono, se la palla è presa al volo, e in altri otto modi. Quando dieci sono fuori, le squadre si invertono.
Una partita nel formato classico tra nazionali dura fino a cinque giorni, con le pause per il pranzo e per il tè, e può finire in parità. Esistono versioni di un giorno e di tre ore. Si gioca vestiti di bianco, e protestare con l'arbitro è considerato impensabile: in inglese, dire che una cosa non è cricket significa che non è leale.
Le Ceneri
Nell'agosto 1882, a Londra, la nazionale inglese perse in casa per la prima volta contro l'Australia, allora una colonia. Un giornale sportivo pubblicò un finto necrologio: in affettuoso ricordo del cricket inglese, morto il 29 agosto; il corpo sarà cremato e le ceneri portate in Australia.
Quell'inverno la squadra inglese partì per riconquistare, disse il capitano, quelle ceneri. Dopo una vittoria, un gruppo di signore di Melbourne gli regalò per scherzo una minuscola urna di terracotta rossa, contenente, pare, le ceneri di uno dei bastoncini di legno. Il capitano sposò una di loro. Alla sua morte, la vedova donò l'urna al club.
Da allora la serie di partite tra Inghilterra e Australia, ogni due anni, si chiama le Ceneri, ed è la rivalità più antica dello sport. L'urna originale, alta undici centimetri e fragilissima, non lascia quasi mai il museo: chi vince ne riceve una copia. I visitatori australiani la guardano con una certa commozione.
La visita guidata
Le visite partono più volte al giorno, salvo quando si gioca, e durano circa cento minuti. Si comincia dal museo, aperto nel 1953: oltre all'urna, mazze e palle di tre secoli, ritratti, i berretti dei grandi campioni, e un passero impagliato montato sulla palla che lo uccise in volo durante una partita nel 1936.
Poi si entra nel padiglione, la tribuna di mattoni e terracotta del 1890 riservata ai soci. La sala lunga, con le pareti coperte di quadri e una fila di finestre sul campo, è il cuore del club: i giocatori la attraversano, tra i soci in poltrona, per scendere in campo. Si visitano gli spogliatoi, con le tavole d'onore dove è scritto in oro il nome di chi ha segnato cento punti o eliminato cinque avversari in una partita, e il balcone.
I soci, diciottomila, con una lista d'attesa di quasi trent'anni, portano una cravatta e una giacca a righe rosse e gialle che i londinesi chiamano uova e pancetta. Le donne sono state ammesse solo nel 1998, dopo due secoli.
La capsula e il prato
All'estremità opposta, sollevata su due piloni sopra le tribune, sta la sala stampa del 1999: un guscio bianco e liscio dalla grande vetrata inclinata, senza una sola linea retta. Fu costruita in alluminio da un cantiere navale olandese, con la tecnica degli scafi degli yacht, e montata in pezzi. Vinse il maggior premio di architettura del paese. Dalla vetrata si vede il campo come da un ponte di comando.
Il prato ha un difetto celebre: è in pendenza. Da un lato all'altro scende di due metri e mezzo, e la palla ne risente. Nessuno ha mai pensato di spianarlo. Su un tetto gira una banderuola a forma di vecchio con la falce che toglie i bastoncini dai paletti: è il padre tempo, e ricorda che la giornata di gioco finisce.
Nel recinto ci sono anche un campo coperto per l'antenato del tennis, con muri e tetti inclinati, dove si può assistere a una partita, e un giardino con una statua del più grande giocatore vittoriano, un medico barbuto alto due metri.
Vedere una partita
La stagione va da aprile a settembre. Le partite della nazionale, due o tre l'anno, vanno esaurite con mesi di anticipo e costano molto. Ma la squadra della contea, che gioca qui in casa, disputa decine di incontri con biglietti a prezzi bassi e tribune mezze vuote: ci si siede dove si vuole, con un giornale e un panino, e si passa un pomeriggio di sole nel modo più inglese possibile.
È permesso portare da mangiare e, caso raro negli stadi, una piccola quantità di vino o birra. Le partite serali del formato breve, con musica e pubblico giovane, sono un'altra cosa: tre ore, molto ritmo. Chiedete al vicino di spiegarvi che cosa succede: lo farà volentieri, per un'ora.
Nel 2012 il prato ospitò le gare olimpiche di tiro con l'arco.
Consigli pratici
Le visite si prenotano online; costano attorno alle trenta sterline, con riduzioni per ragazzi e famiglie. Si entra da un cancello sulla via a sud, accanto a un cancello monumentale di ferro battuto dedicato al grande giocatore barbuto. Dalla stazione sono dieci minuti a piedi.
La visita è in inglese; è richiesto un abbigliamento ordinato per entrare nel padiglione. Nei giorni di partita e in quelli precedenti le visite sono sospese o ridotte al solo museo.
A cinque minuti ci sono le strisce pedonali più famose del mondo; a quindici, il parco del reggente e il canale.
Domande frequenti
Vale la visita per chi non conosce il cricket? Sì: è una finestra su un mondo, e la guida spiega tutto.
Si vedono le Ceneri? Sì, l'urna originale è nel museo.
Si può entrare senza visita guidata? No, salvo con il biglietto di una partita.
Quanto dura una partita? Da tre ore a cinque giorni, secondo il formato.
Perché Lord's con l'apostrofo? Perché è il campo del signor Lord.
È adatto ai ragazzi? Sì, soprattutto se praticano uno sport.
Da non perdere, punto per punto
- 1
L'urna delle Ceneri
Undici centimetri di terracotta.
- 2
Il passero sulla palla
Ucciso in volo nel 1936.
- 3
La sala lunga
Nel padiglione dei soci.
- 4
Le tavole d'onore
Negli spogliatoi, con i nomi in oro.
- 5
La capsula della stampa
Alluminio bianco, come uno scafo.
- 6
Il padre tempo
La banderuola sul tetto.
- 7
Il prato in pendenza
Due metri e mezzo da un lato all'altro.
La visita guidata
- 30 min Museo
- 35 min Padiglione e spogliatoi
- 20 min Tribune e campo
- 15 min Capsula della stampa
Le date
- 1787Thomas Lord apre il primo campo
- 1814Il campo attuale
- 1882Il necrologio del cricket inglese
- 1890Il padiglione
- 1953Il museo
- 1998Ammesse le donne tra i soci
- 1999La capsula della stampa
Hotel e sistemazioni vicino a Lord's
Alberghi, bed and breakfast e appartamenti a pochi minuti a piedi, con i prezzi per le tue date. Sposta la mappa o cambia le date per aggiornare i risultati.
Prezzi e disponibilità sono forniti dai portali di prenotazione. Se prenoti da questa mappa Londraweb riceve una piccola commissione, senza costi in più per te.
Nei dintorni
- Abbey RoadStrade e piazze, Nord, St John's Wood. Le strisce pedonali dei Beatles e gli studi di registrazione.
- Regent's ParkgratisParchi e giardini, Centro, Marylebone. Il roseto, il lago e le terrazze bianche di Nash.
- Zoo di Londraa pagamentoPanorami e grandi attrazioni, Centro, Regent's Park. Lo zoo scientifico più antico del mondo, dal 1828.
- Baker StreetStrade e piazze, Centro, Marylebone. La via di Sherlock Holmes e del museo delle cere.