Come funziona
Il servizio sanitario nazionale, l'NHS, è finanziato dalle tasse e non chiede denaro al momento della cura: niente ticket per la visita dal medico di base, per il pronto soccorso o per il ricovero. Si paga una quota fissa per i farmaci, per il dentista e per gli occhiali.
La porta d'ingresso è il medico di base, il GP, che lavora in uno studio associato di quartiere. È lui a prescrivere esami e a inviare dagli specialisti: in ospedale non si va di propria iniziativa, salvo emergenza. Le attese per le visite specialistiche non urgenti sono lunghe, spesso di mesi, ed è la ragione per cui molti datori offrono un'assicurazione privata.
Se siete in vacanza
Portate la tessera sanitaria italiana: il retro è la tessera europea di assicurazione malattia, che il Regno Unito continua a riconoscere dopo la Brexit. Dà diritto alle cure necessarie durante il soggiorno, cioè quelle che non possono aspettare il rientro, alle stesse condizioni dei residenti. Non copre le cure programmate, il rimpatrio sanitario né la sanità privata.
- Il pronto soccorso è gratuito per chiunque, così come la visita da un medico di base.
- Il ricovero e le cure ospedaliere successive sono coperti se mostrate la tessera. Senza tessera, o senza il certificato sostitutivo che si chiede all'azienda sanitaria italiana, l'ospedale può addebitare il 150 per cento della tariffa.
- I farmaci prescritti si pagano con la quota fissa, come per i residenti.
Un'assicurazione di viaggio resta consigliabile: costa poco e copre ciò che la tessera esclude, a partire dal rientro in Italia.
Se avete un visto o lo status di residente
Chi chiede un visto di oltre sei mesi, per lavoro o per studio, paga in anticipo un contributo sanitario: 1.035 sterline per ogni anno di visto, 776 per studenti e minori. In cambio usa il servizio sanitario come un residente, senza altri costi salvo ricette e dentista.
Chi ha il settled o il pre-settled status ottenuto dopo la Brexit ha pieno accesso senza pagare nulla. Lo stesso vale per chi risiede stabilmente con un permesso a tempo indeterminato.
Iscriversi dal medico di base
È la prima cosa da fare quando si ha un indirizzo. Si cerca lo studio più vicino sul sito del servizio sanitario, si compila il modulo in rete o allo sportello e si attende la conferma. Ogni studio accetta i residenti della propria zona.
Le linee guida nazionali dicono chiaramente che per iscriversi non servono né una prova dell'indirizzo né un documento sull'immigrazione, anche se molti studi li chiedono: chi non li ha può comunque registrarsi. Dopo l'iscrizione si riceve per posta il numero personale del servizio sanitario.
Per una visita si telefona allo studio al mattino presto o si compila un modulo in rete; spesso il primo contatto è una telefonata con il medico o con un infermiere. L'applicazione ufficiale del servizio sanitario permette di rinnovare le ricette, vedere la cartella e gestire gli appuntamenti.
Di notte, nel fine settimana, in emergenza
| Che cosa succede | A chi rivolgersi | Costo |
|---|---|---|
| Pericolo di vita: dolore al petto, difficoltà a respirare, emorragia, perdita di coscienza | Chiamare il 999 o andare al pronto soccorso (A&E) | Gratuito |
| Problema urgente ma non grave, dubbio su dove andare | Chiamare il 111 o usare il servizio in rete: risponde a ogni ora | Gratuito |
| Distorsioni, tagli, piccole ustioni, infezioni | Centro per le cure urgenti (urgent treatment centre), senza appuntamento | Gratuito |
| Mal di gola, cistite, otite, punture, piccoli disturbi | Farmacia: il farmacista può consigliare e, per alcune malattie, dare il farmaco | Consiglio gratuito |
| Mal di denti forte | Chiamare il 111 per un dentista d'urgenza | Quota fissa |
Al pronto soccorso i casi non gravi aspettano a lungo, anche molte ore: per tutto ciò che non è un'emergenza, il 111 e i centri per le cure urgenti sono più rapidi.
Quanto si paga
- Ricette: una quota fissa di circa dieci sterline per ogni farmaco prescritto in Inghilterra. Chi ne usa molti risparmia con un abbonamento trimestrale o annuale. Sono esenti i minori, chi ha più di sessant'anni, le donne in gravidanza e alcuni malati cronici.
- Dentista: le cure del servizio pubblico si pagano in tre fasce di prezzo, da poche decine di sterline per la visita a qualche centinaio per i lavori complessi. Trovare un dentista pubblico che accetti nuovi pazienti a Londra è difficile; molti finiscono dal privato.
- Oculista: l'esame della vista si fa dagli ottici, a pagamento salvo esenzioni.
- Medico privato: una visita da un medico generico privato costa in genere tra 80 e 150 sterline, lo specialista da 200 in su. Esistono a Londra studi con medici che parlano italiano.
I farmaci da banco, compresi antidolorifici e antistaminici, costano poco nei supermercati e nelle grandi catene di farmacie. Alcuni medicinali comuni in Italia richiedono qui la ricetta, e viceversa: portate una scorta di quelli che usate abitualmente, con la prescrizione.
Cose utili da sapere
- Per i farmaci che assumete regolarmente portate una lettera del medico, in inglese, con il nome del principio attivo.
- La salute mentale ha un servizio di terapie psicologiche a cui ci si può rivolgere direttamente, senza passare dal medico di base.
- La contraccezione e i consultori per la salute sessuale sono gratuiti per tutti.
- In gravidanza ci si rivolge alle ostetriche tramite il medico di base o direttamente all'ospedale di zona.
Domande frequenti
La tessera sanitaria italiana vale ancora dopo la Brexit?
Sì. Il Regno Unito riconosce la tessera europea di assicurazione malattia per le cure necessarie durante un soggiorno temporaneo.
Devo pagare per andare al pronto soccorso?
No, le cure prestate al pronto soccorso sono gratuite per tutti. Il ricovero successivo può essere addebitato a chi non ha la tessera europea o un'altra copertura.
Ho pagato il contributo sanitario con il visto: mi serve anche un'assicurazione?
Non è obbligatoria. Molti la scelgono per ridurre i tempi di attesa delle visite specialistiche.
Posso iscrivermi dal medico di base senza documenti?
Sì. Le regole del servizio sanitario non richiedono prova dell'indirizzo né dello status di immigrazione per l'iscrizione.
Come compro un farmaco di notte?
Alcune farmacie restano aperte fino a tardi o tutta la notte; l'elenco è sul sito del servizio sanitario. Per un consiglio urgente chiamate il 111.