- Dónde
- 21 Dean Street, Soho
- Metro
- Tottenham Court Road (Central, Northern, Elizabeth)
- Entrada
- Espectáculos de pago, por lo general de 12 a 30 libras
- Tiempo
- Una hora por espectáculo
Qué es
Desde fuera es un edificio moderno cualquiera, con un rótulo de neón y una cristalera sobre el bar. Dentro hay tres espacios en tres niveles. La sala principal, con ciento sesenta plazas en una grada empinada, para el teatro y los cómicos más conocidos. La sala de arriba, noventa plazas, para los debuts. Y en el sótano un cabaret con mesitas, velas y un pequeño escenario, donde se bebe durante el espectáculo.
En cada una se suceden dos o tres espectáculos por noche, de una hora cada uno, de las siete a las once: se pueden ver dos seguidos cambiando de planta. Ningún asiento queda lejos del escenario. Es lo contrario de los grandes teatros del barrio vecino: informal, rápido, arriesgado.
La historia
La compañía nació en 1969 en un sótano, por iniciativa de una pareja: él director, ella una joven que se convertiría en la mayor descubridora de autores de la escena londinense. Se especializaron en el teatro de la hora de la comida: textos breves de escritores nuevos, para los oficinistas en su pausa. Durante veinte años trabajaron en un sótano cerca de una estación, y luego se quedaron sin sede.
En 2000, con fondos de la lotería nacional, se trasladaron a un edificio construido expresamente en Dean Street, en el solar donde se alzaba una sinagoga. Tuvieron así el primer teatro del país dedicado solo a la nueva escritura, con una oficina que lee cada año miles de guiones enviados por desconocidos. Un premio bienal que lleva el nombre de la fundadora, fallecida joven, pone en escena el texto ganador.
En los años dos mil el teatro abrió sus puertas a los cómicos, que entonces actuaban solo en locales, ofreciéndoles un escenario de verdad y una hora entera. Fue un giro: hoy es el lugar adonde llega un cómico de talento tras el gran festival de verano de Edimburgo, y adonde vienen a buscar las televisiones.
Qué se ve
El programa mezcla tres géneros. El teatro de nuevos autores, a menudo monólogos o textos para dos o tres actores, sobre temas de hoy. La comedia, con artistas ingleses, estadounidenses, australianos, indios, en espectáculos de una hora construidos como un relato más que como una sucesión de chistes. Y el cabaret: canciones, disfraces, burlesque, magia, números inclasificables.
En 2013 una actriz y autora de poco más de veinte años trajo aquí, tras Edimburgo, un monólogo escrito por ella sobre una joven londinense cínica, sola e ingeniosa. Tuvo un éxito arrollador, volvió durante varias temporadas y se convirtió en una serie de televisión premiada en todo el mundo. Otros espectáculos nacidos sobre este escenario han seguido el mismo camino. Muchos cómicos graban aquí sus especiales para las plataformas.
Para un espectador extranjero hay un obstáculo: todo es en inglés, hablado deprisa, lleno de referencias. Quien lo entienda bien encontrará lo mejor de la escena; los demás pueden apostar por el cabaret musical o el teatro físico.
El bar y el ambiente
El bar de la planta baja, con cristaleras a la calle, es uno de los puntos de encuentro del barrio: abierto de mediodía a la noche, también para quien no tiene entrada. Después de los espectáculos, actores y cómicos bajan a beber con el público. Hay mesitas en la acera.
Las entradas cuestan por lo general entre doce y treinta libras, menos para los espectáculos en rodaje y las primeras noches. Se compran en línea; muchos títulos se agotan, pero el mismo día vuelven a salir plazas. Los asientos no están numerados en todas las salas: llegad un cuarto de hora antes. Se puede entrar con el vaso en la sala.
La segunda casa en Walthamstow
En 2025 el teatro ha abierto una segunda sede, mucho más grande, en un barrio del noreste: un cine de 1930 de fachada morisca e interiores fastuosos, con casi mil plazas, donde en los años sesenta tocaron los grupos más famosos del mundo. Llevaba veinte años cerrado y los vecinos habían luchado para salvarlo. Acoge a los grandes nombres de la comedia, la pantomima de Navidad y espectáculos familiares.
Se llega en metro hasta la última parada de la línea azul claro, a veinte minutos del centro. Vale la pena la visita también por la sala.
Dean Street y Soho
La calle es una de las más antiguas y animadas de Soho. En el número 28, en dos habitaciones sobre un restaurante italiano que sigue existiendo, vivió entre 1851 y 1856, en la miseria, Karl Marx con su familia; una placa lo recuerda. Un niño prodigio austriaco de ocho años dio un concierto en una sala de la calle en 1764. Más abajo, un pub diminuto fue el lugar de encuentro de los franceses libres durante la guerra y luego de pintores y poetas; y un club privado fundado en los años ochenta es desde entonces el salón del mundo de los medios.
Alrededor, el barrio que durante tres siglos ha acogido a exiliados, artistas, músicos y locales nocturnos: la plaza con el jardincito y la caseta de falso estilo Tudor, la calle de los cafés italianos donde en 1926 se mostró por primera vez la televisión, el club de jazz más famoso de Europa, la calle de las discográficas, el barrio chino.
Para cenar antes del espectáculo hay donde elegir, a todos los precios, en un radio de doscientos metros.
Consejos prácticos
La estación más cercana es Tottenham Court Road, a tres minutos. El teatro es accesible, con ascensor. El programa sale por bloques de unos meses; en enero y en primavera llegan los espectáculos premiados en Edimburgo el verano anterior.
Los espectáculos duran una hora sin descanso. Quien llega tarde a menudo no entra. La edad mínima recomendada se indica para cada título: por lo general dieciséis o dieciocho años.
Si queréis ver dos espectáculos en una noche, dejad al menos veinte minutos entre uno y otro.
Preguntas frecuentes
¿Hay que entender bien el inglés? Para la comedia y el teatro de texto, sí. Menos para el cabaret musical.
¿Cuánto cuesta? Por lo general entre doce y treinta libras.
¿Cuánto dura un espectáculo? Aproximadamente una hora.
¿Se puede ir solo al bar? Sí, está abierto a todos.
¿Es apto para jóvenes? Rara vez: muchos espectáculos son para adultos.
¿Cómo se reserva? En línea, en la web del teatro.
No te pierdas, punto por punto
- 1
La sala principal
Ciento sesenta plazas en una grada empinada.
- 2
El cabaret del sótano
Mesitas, velas, vaso en mano.
- 3
El bar de la calle
Abierto a todos, de mediodía a la noche.
- 4
La placa de Marx
En el número 28 de la misma calle.
- 5
El cine morisco de 1930
La segunda sede, en el noreste.
- 6
El programa de enero
Con lo mejor de Edimburgo.
Una noche con dos espectáculos
- 40 min Bar y cena rápida
- 60 min Primer espectáculo
- 20 min Pausa
- 60 min Segundo espectáculo
Las fechas
- 1969Nace la compañía en un sótano
- 1972El teatro de la hora de la comida
- 2000La sede de Dean Street
- 2013El monólogo que será una serie famosa
- 2025La segunda sede en el cine de 1930
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