El refugio
En el siglo XIX Londres no pide pasaportes y no entrega a los refugiados políticos. Para Errico Malatesta, natural de Campania, condenado en media Europa, es el puerto al que volver después de cada fuga. Llega por primera vez en 1881 para un congreso internacional; regresa en 1889, en 1900, en 1914. Entre una estancia y otra: Argentina, una cárcel italiana, una evasión de Lampedusa en barca.
El electricista de Islington
Vive en una habitación sobre la tienda de una familia de compañeros italianos, en la calle principal de Islington. Para mantenerse trabaja de mecánico y electricista en un pequeño taller cercano, y no acepta dinero del movimiento. Por la noche escribe, imprime periódicos en italiano, habla en los círculos de Soho y de Clerkenwell. La policía inglesa lo vigila con discreción.
Quien lo conoce describe a un hombre pequeño, amable, con la barba negra y las manos sucias de grasa.
La bombona de Houndsditch
En diciembre de 1910 una banda de revolucionarios letones intenta desvalijar una joyería en la City cavando desde una casa vecina, y mata a tres policías. Sigue, en enero, el asedio de una casa de Stepney, con los soldados en la calle y el ministro Churchill mirando. Entre las herramientas de los ladrones hay una bombona de oxígeno para el soplete. Procede del taller de Malatesta, que se la había vendido a uno de ellos creyéndolo mecánico. Lo interrogan y lo sueltan.
Trafalgar Square
En 1912 acusa en una octavilla a otro italiano de ser un espía. Denunciado por difamación, es condenado a tres meses de cárcel y a la expulsión. Sindicatos, diputados y periódicos se alzan; una gran manifestación llena Trafalgar Square. El ministro anula la expulsión. Malatesta permanecerá en Londres hasta 1919.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
Islington High Street
Angel, Islington. Metro: Angel
La calle donde vivió durante más de diez años, sobre una tienda de alimentación.
- 2
Duncan Terrace
Islington. Metro: Angel
La calle del taller, a lo largo de un jardín estrecho y silencioso.
- 3
Sidney Street
Stepney. Metro: Whitechapel
La calle del asedio de enero de 1911. Una placa en el lugar.
- 4
Trafalgar Square
Westminster. Metro: Charing Cross
La plaza de la manifestación que detuvo la expulsión.
- 5
Old Bailey
Old Bailey, City. Metro: St Paul's
El tribunal de la condena de 1912.
- 6
Clerkenwell Green
Clerkenwell. Metro: Farringdon
La plaza de los mítines radicales, en el viejo barrio italiano.
El itinerario
Islington a pie es cosa de un cuarto de hora. De allí a Clerkenwell se baja en veinte minutos; Stepney y Trafalgar Square, en metro.
Para leer
- Errico Malatesta, La anarquía
- Errico Malatesta, En el café
- Pietro Di Paola, The Knights Errant of Anarchy: London and the Italian Anarchist Diaspora
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