Die drei
John Everett Millais ist ein Wunderkind, mit elf Jahren an der Akademie aufgenommen. William Holman Hunt ist der Sohn eines Lagerverwalters, stur und fromm. Dante Gabriel Rossetti, Sohn eines italienischen Exilanten, ist ebenso Dichter wie Maler und unfähig, ein Bild fertigzustellen. Im September 1848, im Haus von Millais' Eltern, beschließen sie, dass die Kunst nach Raffael verdorben wurde: Man müsse wieder nach der Natur malen, jedes Blatt, mit reinen Farben auf weißem Grund. Auf die Leinwände setzen sie ein Kürzel, das niemand verstehen soll.
Der Skandal und Ophelia
Das Geheimnis hält nicht lange. 1850 stellt Millais eine Heilige Familie in einer echten Tischlerwerkstatt aus, mit Hobelspänen am Boden und einem rothaarigen Jesuskind. Dickens schreibt, es sei der Tiefpunkt des Abstoßenden. Gerettet werden sie vom angesehensten Kritiker der Zeit, mit zwei Briefen an die Zeitung.
1851 malt Millais monatelang das Ufer eines Bächleins südlich von London. Dann, im Winter, lässt er in der Gower Street das Modell Elizabeth Siddal bekleidet in einer mit Wasser gefüllten Wanne posieren, von unten mit Öllampen erwärmt. Eines Tages gehen die Lampen aus, und er bemerkt es nicht. Sie sagt nichts und erkrankt schwer. Der Vater verlangt die Bezahlung des Arztes.
Lizzie
Elizabeth Siddal, Verkäuferin in einem Hutgeschäft, wird das Modell, die Schülerin und nach zehn Jahren die Frau von Rossetti. Sie malt und schreibt Verse. 1862, nach der Geburt eines toten Kindes, stirbt sie an einer Überdosis Laudanum. Rossetti legt das einzige Heft seiner Gedichte in den Sarg, zwischen ihr Haar. Sieben Jahre später, als er sie veröffentlichen will, erhält er die Erlaubnis, das Grab nachts im Schein eines Feuers wieder öffnen zu lassen.
Cheyne Walk
Als Witwer nimmt Rossetti ein großes Haus am Fluss in Chelsea und füllt es mit chinesischem Porzellan und Tieren: Eulen, Gürteltiere, ein Känguru, Pfauen und einen Wombat, der auf dem Tafelaufsatz schläft. Die Nachbarn protestieren; in den Mietverträgen der Straße, so heißt es, ist das Halten von Pfauen noch immer verboten. Millais ist inzwischen reich geworden, Baronet und Präsident der Akademie.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Tate Britain
Millbank. U-Bahn: Pimlico
Ophelia, die Beata Beatrix und viele andere sind hier. Draußen, auf der Rückseite, steht die Statue von Millais. Eintritt frei.
- 2
Das Haus der Bruderschaft
7 Gower Street, Bloomsbury. U-Bahn: Goodge Street, Tottenham Court Road
Das Haus der Eltern von Millais, wo alles begann und wo die Wanne stand. Eine blaue Gedenktafel.
- 3
Rossettis Haus
16 Cheyne Walk, Chelsea. U-Bahn: Sloane Square, South Kensington
Das Haus der Tiere. Im Gärtchen davor ein Brunnen mit seiner Büste.
- 4
Highgate Cemetery
Swain's Lane. U-Bahn: Archway
Elizabeth Siddal liegt im Grab der Familie Rossetti, auf der Westseite, das man mit einer Führung besichtigt.
- 5
Red Lion Square
Nummer 17, Holborn. U-Bahn: Holborn
Die Zimmer, in denen Rossetti wohnte und danach zwei junge Freunde, William Morris und Burne-Jones. Eine Gedenktafel.
- 6
Victoria and Albert Museum
Cromwell Road. U-Bahn: South Kensington
Der grüne Teesalon, dekoriert von der Firma von Morris, und die Zeichnungen der Gruppe. Eintritt frei.
- 7
Guildhall Art Gallery
Guildhall Yard, City. U-Bahn: Bank, St Paul's
Eine schöne Sammlung präraffaelitischer Gemälde, wenig überlaufen. Kostenlos.
Die Route
Bloomsbury für die Anfänge, dann die Tate für die Bilder und Chelsea für das Haus am Fluss: Die drei Punkte verbindet man mit der Victoria Line und einem Spaziergang am Ufer.
Zum Lesen
- Dante Gabriel Rossetti, Das Haus des Lebens
- Christina Rossetti, Der Koboldmarkt
- Franny Moyle, Desperate Romantics
- John Ruskin, Präraffaelismus
Amazon-Partnerlinks: Wenn Sie darüber kaufen, erhalten wir eine Provision, für Sie ändert sich der Preis nicht.