Wimbledon.

Zona

3

Stazioni

Wimbledon (District, treni da Waterloo, tram), Southfields e Wimbledon Park (District)

Ideale per

Il torneo e il suo museo; passeggiate e cavalli sulla brughiera; viverci con bambini

Com'è oggi

Wimbledon ha due centri, uno in basso e uno in alto. Attorno alla stazione c'è la città: un centro commerciale, grandi magazzini, due teatri, cinema, uffici. Da lì una strada sale ripida per un chilometro fino al villaggio, in cima alla collina: una via di case georgiane e vittoriane con boutique, gallerie, ristoranti, pub con i cavalli legati fuori. Oltre il villaggio si apre la brughiera.

Il circolo del tennis non è né nell'uno né nell'altro: sta sul versante nord della collina, tra strade di grandi ville, a venti minuti a piedi dal villaggio e più vicino a un'altra stazione.

È un sobborgo ricco e tranquillo, tra i più verdi di Londra, abitato da famiglie e da una folta comunità di sudafricani, scandinavi e tedeschi.

Un po' di storia

Sulla brughiera si vedono i resti di un forte dell'età del ferro, un anello di terrapieni che la tradizione chiama il campo di Cesare. Il villaggio in cima alla collina ebbe dal Cinquecento una serie di grandi dimore nobiliari, tutte scomparse, i cui parchi sono diventati il campo da golf e il parco con il lago.

La brughiera era terra comune, usata per il pascolo, per i duelli, tra cui uno di un primo ministro in carica nel 1798, e per le esercitazioni dei tiratori. Nel 1864 il signore del luogo propose di recintarla e venderne una parte: gli abitanti si opposero, e una legge del 1871 la affidò per sempre a un consiglio di custodi eletti. È ancora così.

La ferrovia arrivò nel 1838 ai piedi della collina, e attorno alla stazione crebbe la città nuova. Nel 1868 un circolo di croquet affittò un prato vicino ai binari; qualche anno dopo aggiunse un gioco appena inventato, con racchette e una rete.

Il tennis

Il primo torneo si giocò nel luglio 1877, per raccogliere i soldi con cui riparare un rullo trainato da un pony: ventidue iscritti, duecento spettatori alla finale. Nel 1922 il circolo si trasferì nella sede attuale. È il più antico torneo del mondo e l'unico tra i quattro maggiori che si giochi ancora sull'erba, tagliata a otto millimetri.

Le tradizioni sono ferree: i giocatori vestono di bianco, non c'è quasi pubblicità attorno ai campi, e si mangiano fragole con la panna, quasi due milioni di frutti in due settimane. Un falco addestrato sorvola ogni mattina i campi per tenere lontani i piccioni. Il campo centrale, da quindicimila posti, ha dal 2009 un tetto mobile.

Il museo, aperto tutto l'anno, è il più grande del mondo sul tennis: racchette dal 1555, abiti, trofei, filmati, e una visita guidata che porta sul campo centrale, nella sala stampa e sulla collina dove chi non ha il biglietto guarda le partite su uno schermo. Va prenotata.

Il torneo: come entrare

Si gioca tra fine giugno e metà luglio. I biglietti si assegnano per sorteggio pubblico, a cui ci si iscrive in rete in autunno. Ma è uno dei pochi grandi eventi sportivi dove si può entrare il giorno stesso, mettendosi in coda: ogni giorno si vendono alcune migliaia di ingressi per i campi secondari e, nei primi giorni, cinquecento posti per ciascuno dei tre campi principali.

La coda è un'istituzione, con le sue regole stampate: si riceve un cartoncino numerato, si aspetta in un parco, molti piantano la tenda la sera prima. Per un ingresso ai campi esterni conviene arrivare prima delle sette. Dal pomeriggio si rivendono a pochi soldi, per beneficenza, i posti di chi è andato via.

La stazione più vicina è Southfields, quindici minuti a piedi; da Wimbledon parte una navetta.

La brughiera e il mulino

La brughiera è selvatica, non un parco: boschi di betulle e querce, radure di erica, stagni, sentieri di sabbia per i cavalli. I custodi a cavallo la pattugliano dal 1871. Si cammina per ore senza vedere una casa; a ovest un sentiero scende fino a un ruscello e passa, per un ponticello, nel grande parco dei cervi di Richmond.

Al centro, un mulino a vento del 1817, bianco e nero, con le pale, ospita un piccolo museo dei mulini. In una casetta lì accanto, nel 1907, un generale scrisse parte del manuale che diede origine a un movimento giovanile mondiale. Vicino, una sala da tè frequentata da cavalieri e camminatori.

Sul bordo sud, una villa del Settecento, oggi albergo, con un parco aperto a tutti: giardini all'italiana, un laghetto, statue e una voliera. Nel villaggio, scuderie dove si prendono lezioni e si esce a cavallo sulla brughiera.

Il tempio, i teatri, il parco

In una strada residenziale a dieci minuti dal villaggio, dietro un cancello, sorge un tempio buddhista thailandese: la sala delle cerimonie, bianca con i tetti rossi e oro a più falde, fu la prima del genere nel paese, nel 1982. Dentro, pitture murali con la vita del Buddha e qualche volto contemporaneo. Attorno, un giardino con un lago, ponti e sentenze appese agli alberi. L'ingresso è libero; ci si toglie le scarpe.

In città, un teatro del 1910 con una statua dorata sulla cupola ospita spettacoli in tournée e una celebre pantomima natalizia; accanto, un teatro per bambini tra i migliori del paese. A nord, un parco con un grande lago, disegnato nel Settecento dal più famoso paesaggista inglese, con barche a vela e una vista sul circolo del tennis.

Uno stadio nuovo, del 2020, ha riportato nel quartiere la squadra di calcio rifondata dai tifosi dopo che l'originale era stata trasferita in un'altra città.

Mangiare, bere e viverci

Nel villaggio, pub storici affacciati sulla brughiera, uno con le scuderie accanto e uno su un prato dove d'estate si gioca a cricket; ristoranti, pasticcerie, caffè. In città, tutte le catene e qualche buon ristorante coreano e giapponese, merito della comunità coreana della vicina New Malden, la più grande d'Europa.

I treni da Waterloo impiegano diciassette minuti; la linea verde, più lenta, arriva dal centro senza cambi; un tram porta a Croydon. Durante il torneo alberghi e affitti raddoppiano, e molti residenti affittano la casa ai giocatori.

Per abitare, Wimbledon è tra i sobborghi più desiderati dalle famiglie: scuole eccellenti, verde, sicurezza, collegamenti rapidi. Il villaggio e le strade verso la brughiera hanno prezzi molto alti; la città bassa e le zone a sud sono più accessibili.

Cosa vedere, punto per punto

I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.

1. 1

   Il museo e il campo centrale

   Metro: Southfields, Wimbledon

   Il museo del tennis e la visita guidata. Da prenotare.

2. 2

   Il villaggio

   Metro: Wimbledon, poi autobus o 15 minuti in salita

   La via georgiana in cima alla collina.

3. 3

   La brughiera

   Metro: Wimbledon, poi autobus

   Boschi, erica, stagni e sentieri per i cavalli.

4. 4

   Il mulino a vento

   Metro: Wimbledon, poi autobus

   Del 1817, con il museo e la sala da tè.

5. 5

   Il forte dell'età del ferro

   Metro: Wimbledon, poi autobus

   Un anello di terrapieni ai margini del golf.

6. 6

   La villa con i giardini

   Metro: Wimbledon

   Parco pubblico con laghetto e statue, sul bordo sud della brughiera.

7. 7

   Il tempio thailandese

   Metro: Wimbledon, poi autobus

   Tetti rossi e oro, pitture e un giardino con il lago.

8. 8

   Il parco con il lago

   Metro: Wimbledon Park

   Paesaggio del Settecento, barche a vela.

Una passeggiata

Da Southfields scendete al circolo per il museo, poi salite per le strade delle ville fino al tempio thailandese e al villaggio. Entrate nella brughiera, raggiungete il mulino a vento e tornate al villaggio; scendete in città a piedi o in autobus. Otto chilometri, una giornata.

Hotel a Wimbledon: la mappa

Alberghi, bed and breakfast e appartamenti a Wimbledon e nei dintorni, con i prezzi per le tue date. Sposta la mappa o cambia le date per aggiornare i risultati.

Prezzi e disponibilità sono forniti dai portali di prenotazione. Se prenoti da questa mappa Londraweb riceve una piccola commissione, senza costi in più per te.

Quartieri vicini