Gli anni con Rogers
All'inizio degli anni Settanta il giovane Renzo Piano apre uno studio a Londra insieme all'inglese Richard Rogers. Sono due sconosciuti con i capelli lunghi. Nel 1971 vincono a sorpresa il concorso per un centro culturale nel cuore di Parigi: sarà il Centre Pompidou, con i tubi colorati all'esterno. A Londra, in quegli anni, costruiscono poco. Piano tornerà trent'anni dopo, da maestro.
La scheggia
Nel 2000 un costruttore londinese lo invita a pranzo a Berlino e gli propone una torre sopra la stazione di London Bridge. Piano, che dichiara di non amare i grattacieli, guarda il fiume e i binari sulla mappa, gira il tovagliolo e disegna una guglia: una piramide di lastre di vetro inclinate che non si toccano in cima, come gli alberi dei velieri che un tempo affollavano il Tamigi.
Gli oppositori dicono che pianterà una scheggia di vetro nel cuore della Londra storica. Il nome, shard, nasce da quell'insulto. La torre è finita nel 2012: uffici, ristoranti, un albergo, appartamenti e in cima una terrazza panoramica a pagamento. Il vetro, chiarissimo, cambia colore con il cielo.
Gli altri edifici
Ai piedi della torre Piano ha disegnato anche il palazzo più basso che ospita un grande editore di giornali, e la piazza coperta della stazione. Dietro Oxford Street c'è Central Saint Giles, un isolato del 2010 rivestito di ceramica arancio, gialla, verde e rossa: una macchia di colore in un angolo che era grigio. L'ultimo arrivato è un grande cubo di vetro accanto alla stazione di Paddington.
I luoghi, uno per uno
I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.
- 1
The Shard
32 London Bridge Street. Metro: London Bridge
La terrazza è tra il piano 68 e il 72. Costa cara: i bar ai piani intermedi offrono quasi la stessa vista per il prezzo di una consumazione.
- 2
The News Building
London Bridge Street. Metro: London Bridge
Il fratello minore dello Shard, sedici piani di vetro.
- 3
Central Saint Giles
St Giles High Street. Metro: Tottenham Court Road
Le facciate di ceramica colorata. Il cortile interno è aperto, con caffè e ristoranti.
- 4
Paddington Square
Praed Street. Metro: Paddington
Il cubo di vetro accanto alla stazione, con una piazza nuova e un ristorante sul tetto.
- 5
La vista da London Bridge
Il ponte, lato ovest. Metro: London Bridge, Monument
Il punto migliore per vedere la torre intera, soprattutto al tramonto.
L'itinerario
London Bridge per lo Shard e il suo vicino, poi la metro fino a Tottenham Court Road per i colori di Saint Giles: due ore in tutto. Paddington è un'aggiunta facile per chi arriva da Heathrow.
Da leggere
- Renzo Piano, Giornale di bordo
- Renzo Piano, La responsabilità dell'architetto
- Renzo Piano e Carlo Piano, Atlantide
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