- Dove
- London Bridge Street, riva sud
- Metro
- London Bridge (Jubilee, Northern)
- Biglietto
- A pagamento, caro; meno online e in anticipo
- Tempo
- Un'ora
Che cos'è
The Shard è una piramide sottile di vetro chiarissimo, fatta di otto grandi lastre inclinate che non si toccano in cima e lasciano una punta aperta, frastagliata. Dentro è una città verticale: uffici nei piani bassi, tre piani di ristoranti, un albergo di lusso, appartamenti, e dal piano 68 al 72 la galleria panoramica aperta al pubblico.
Si vede da ogni punto di Londra, e nei giorni limpidi da quaranta chilometri. Il vetro riflette il cielo: è azzurro, grigio o rosa secondo l'ora.
La storia
Nel 2000 un costruttore londinese, che possedeva un anonimo palazzo di uffici sopra la stazione, invitò a pranzo a Berlino l'architetto genovese Renzo Piano. Piano, che non amava i grattacieli, si lasciò incuriosire dal luogo, un nodo di treni, metropolitane e autobus accanto al fiume. Girò il tovagliolo e disegnò una guglia. Disse di aver pensato alle guglie delle chiese di Londra nei quadri di Canaletto e agli alberi dei velieri ormeggiati un tempo lì sotto.
Il progetto fu attaccato duramente. L'ente di tutela del patrimonio scrisse che la torre avrebbe trafitto il cuore della Londra storica come una scheggia di vetro. Il costruttore adottò l'insulto come nome. Dopo un'inchiesta pubblica il governo approvò. Poi arrivò la crisi finanziaria del 2008 e i soldi sparirono: la torre fu salvata da investitori del Qatar, che ne possiedono quasi tutto.
Fu completata nel 2012. Durante i lavori, gli operai trovarono al piano 72 una volpe, salita per le scale del cantiere, che viveva degli avanzi dei pranzi. Fu catturata, visitata da un veterinario e liberata in strada.
La terrazza panoramica
Due ascensori in successione portano in un minuto al piano 68. Si sale a piedi al 69, una galleria chiusa a tutta altezza con la vista a trecentosessanta gradi, e poi al 72, una piattaforma parzialmente all'aperto, a duecentoquarantaquattro metri, dove si sentono il vento e i rumori della città che salgono. Sopra la testa, le lastre di vetro finiscono nel vuoto.
Sotto i piedi stanno i binari della stazione come un modellino, il ponte levatoio, la Torre, la cupola di St Paul. A ovest si segue il fiume fino al Parlamento e oltre. Schermi interattivi puntati sulla città indicano i monumenti e mostrano la stessa vista di notte o all'alba. Il biglietto non ha limite di tempo: si resta quanto si vuole.
Il prezzo è tra i più alti di Londra. Costa meno prenotando online con settimane di anticipo e scegliendo le fasce meno richieste. Se la visibilità è scarsa, il biglietto dà diritto a tornare gratis un'altra volta: chiedete alla cassa.
I bar e i ristoranti
C'è un modo meno costoso, e per molti più piacevole, di godersi la vista: sedersi. Tra il piano 31 e il 35 ci sono tre ristoranti e i loro bar; al piano 52, nell'albergo, il bar più alto dell'edificio. Per un cocktail o un tè del pomeriggio si spende quanto o meno del biglietto della terrazza, con una poltrona e senza coda.
Bisogna prenotare, vestirsi con un minimo di cura, e in alcuni locali c'è una spesa minima a persona nelle ore serali. La colazione, dalle sette, è l'occasione più tranquilla e meno cara, con la luce migliore sulla City.
Le alternative gratuite
Londra ha due terrazze panoramiche gratuite in cima ad altri grattacieli, sull'altra riva: un giardino al coperto su tre piani e una galleria ancora più alta. Sono più basse dello Shard, ma hanno un vantaggio: nella vista c'è lo Shard. Vanno prenotate online; i posti escono a cadenza settimanale e finiscono presto.
Altre viste libere: la galleria all'ultimo piano della torre nuova della Tate Modern, quando è aperta, e le colline di Primrose Hill e di Greenwich.
Quando andare
L'ora migliore è la fascia che comincia tre quarti d'ora prima del tramonto: si vede la città di giorno, il sole che scende a ovest lungo il fiume, e le luci che si accendono. D'inverno significa le tre e mezza del pomeriggio. Le mattine limpide dopo la pioggia hanno la visibilità più lunga.
In dicembre la punta della torre si illumina con giochi di luce. In estate al piano 72 ci sono serate con musica e bar. Chi soffre di vertigini tenga presente che i vetri arrivano a terra.
Com'è costruito
La torre poggia su un nucleo di cemento armato gettato in continuo, giorno e notte, salendo di tre metri ogni ventiquattro ore. Per guadagnare tempo si scavarono le fondamenta mentre il nucleo già cresceva verso l'alto: una tecnica mai provata prima su un edificio di quell'altezza. I piani degli uffici hanno una struttura d'acciaio, quelli dell'albergo e delle abitazioni di cemento, più rigido, perché chi dorme a duecento metri non senta oscillare il letto.
Le facciate sono fatte di vetro extrachiaro, povero di ferro, senza la tinta verdognola dei grattacieli comuni: per questo la torre prende il colore del cielo. Tra le due lastre di ogni pannello scorrono tende comandate da sensori, che si abbassano da sole quando batte il sole. Le otto grandi facce sono leggermente staccate l'una dall'altra, e nelle fessure si aprono logge ventilate, piccoli giardini d'inverno affacciati sul vuoto.
Gli ultimi ventitré piani, sopra la terrazza, sono vuoti: una guglia di acciaio e vetro aperta al vento, montata pezzo per pezzo da gruppi di operai alpinisti. La gru che la completò era la più alta mai vista in Gran Bretagna. La punta fu posata nella primavera del 2012 e la torre fu inaugurata in luglio con uno spettacolo di luci e laser.
Domande frequenti
Quanto è alto? Quasi 310 metri, con 95 piani di cui 72 abitabili.
Vale il prezzo? Per chi ama i panorami e ha una giornata limpida, sì. Altrimenti un bar ai piani intermedi o le terrazze gratuite danno molto con meno.
Quanto si resta? Quanto si vuole; in media tre quarti d'ora.
Si può salire con i bambini? Sì; sotto i quattro anni non pagano.
C'è un controllo? Sì, come in aeroporto. Niente valigie.
Lo Shard è di Renzo Piano? Sì, come due edifici vicini ai suoi piedi.
Da non perdere, punto per punto
- 1
Il piano 69
La galleria chiusa, con la vista a tutto tondo.
- 2
Il piano 72
All'aperto: il vento, e le lastre che finiscono nel cielo.
- 3
La vista sul ponte levatoio e la Torre
Verso est, quasi a perpendicolo.
- 4
I bar tra il piano 31 e il 52
Con prenotazione.
- 5
La torre dal ponte di Londra
Il punto migliore per fotografarla intera, al tramonto.
- 6
La piazza della stazione
Ai piedi, sotto una grande tettoia: da qui si capisce la scala.
Quanto tempo calcolare
- 15 min Controlli e ascensori
- 20 min Piano 69
- 20 min Piano 72
Le date
- 2000Lo schizzo sul tovagliolo
- 2003Il governo approva dopo l'inchiesta pubblica
- 2009Comincia la costruzione
- 2012Completamento e inaugurazione
- 2013Apre la terrazza panoramica
Hotel e sistemazioni vicino allo Shard
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Nei dintorni
- Borough MarketgratisMercati, Sud, Southwark. Il mercato alimentare più antico e più famoso di Londra.
- Tower Bridgea pagamentoIl Tamigi e i ponti, Est, City. Il ponte levatoio con le due torri.
- HMS Belfasta pagamentoMonumenti e palazzi, Sud, Southwark. Un incrociatore della seconda guerra mondiale, ormeggiato davanti alla Torre.
- London BridgeIl Tamigi e i ponti, Centro, City. Il ponte più antico della città, da non confondere con il Tower Bridge.