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Holland Park
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Forse
non ve lo aspettavate, ma dopo aver passato e ammirato
Hyde Park e
Kensigton Gardens,
procedendo lungo la
Kensington Hight Street
(regina dello shopping più alla
moda) ecco che si presenta davanti a voi un altro grande spazio verde,
Holland Park.
Incredibile come una metropoli così grande possa contenere così tanti spazi
verdi, eppure a Londra questo è possibile. Situato
nel distretto municipale di Kensington e
Chelsea, Holland Park si estende
in circa 22 ettari di prati e giardini, creando a detta di molti il parco più
romantico di tutta Londra. |
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 Rispetto
agli altri parchi della città la storia di questo piccolo e prezioso spazio
verde è abbastanza recente. Nel Novecento infatti l'area altro non era che una
zona rurale appartenente alla tenuta della Holland House, di proprietà
dei conti di Holland. Nel 1859
Henry Edward Fox, IV Barone di Holland morì il titolo nobiliare si
estinse. Alla sua morte, la vedova incominciò gradualmente a vendere parte della
tenuta per le nuove espansioni urbane della città (da qui il nome di tutta
l'area), fino a quando nel 1874 l'intera tenuta passò nelle mani di un lontano
parente, il conte di Ilchester.
Di
Holland House non rimangono che suggestivi resti (venne infatti pesantemente
bombardata durante la seconda guerra mondiale), un tempo tuttavia la sua
importanza culturale era significativa. Era qui che infatti si incontravano i
letterari e gli uomini di cultura più famosi dell'epoca: Byron,
Disraeli,
Dickens, solo per citarne alcuni. Negli anni cinquanta dello scorso
secolo, l'ala occidentale dell'enorme palazzo venne restaurata e adibita ad
ostello della gioventù il noto King George VI Memorial Youth Hostel.
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Il parco
di per se si presenta con una splendida l'architettura da giardino inglese:
siepi perfettamente curate e ordinate, fiori dai mille colori e piante secolari,
tutti contribuiscono a rendere Holland Park meta preferita di molti londinesi.
Le specie di piante presenti raggiungono le 3000 entità dalle rose alle
conifere, mentre una parte a se stante è dedicata in particolare alla flora
britannica. Diversi gli animali che popolano il territorio, in particolare
pavoni.
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La
tendenza è quella che riversa migliaia di giovani alla moda dalle trendy strade
di Portobello e
Kensington High Street: due occasioni diverse di fare shopping,
identico modo di vivere la città Holland Park, nelle vicinanze si dimostra
pertanto meta ideale per le fresche giornate di sole o per suggestive domeniche
autunnali dai caldi colori della natura.
Lo svago
è assicurato dalle diverse strutture presenti: l'Orangerie, uno splendido
giardino d'inverno adibito originariamente agli alberi da frutta, una campo per
il cricket (da pura tradizione inglese), diverse corti adibite alla
pratica del tennis, uno splendido giardino giapponese (Kyoto Garden),
tra i più interessanti della capitale, un giardino olandese, recentemente
adornato con una scultura del Milone greco di Crotone, un teatro all'aperto, il
ben noto Holland Park Theatre e diversi edifici presenti lungo il suo
perimetro.
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Si menziona in particolare l'Istituto del Commonwealth,
dichiarato alcuni decenni fa come il maggiore rappresentante dell'architettura
moderna della capitale, dopo il
Royal
festival hall (venne progettato dallo studio dell'architetto
scozzese Sir Robert Matthew negli anni sessanta). Venne a questo
proposito dichiarato monumento storico di Grade II Listed Building nel
1988. Oggi la sua funzione originaria è stata trasferita alla New Zeland
House in Haymarket, nelle vicinanze di
Piccadilly,
mentre probabilmente in futuro lo stesso edificio sar?dibito a galleria
d'arte.
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Completano i servizi presenti all'interno del parco, una caffetteria, un centro
ecologico, un percorso da golf, spazi dedicati ai bambini e aree adibite
all'allenamento degli amici a quattro zampe.
Direzioni:
Metropolitana: Holland Park (Central line, linea rossa),
Notting Hill Gate
(Central line, line rossa), High Street Kensington (Circle e District line,
linea gialla e linea verde).
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