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Horatio Nelson Vita
di Horatio Nelson
Horatio Nelson,
l'ammiraglio britannico più famoso di tutti i tempi è nato nel 1758,
eroe ma anche discusso personaggio per il ruolo che ha avuto
nella violenta repressione seguita alla fine della
Repubblica Partenopea. Decisamente odiato dai danesi per il
brutale bombardamento di Copenhagen, del quale scrisse e si
rammaricò tantissimo anche lo scrittore di favole,
H.C Andersen.
Nato a
Burnham Thorpe nel Norfolk, sesto di 11 figli entrò
nella marina reale inglese a 12 anni. Diventò quindi
capitano a 12 facendo servizio nei caraibi, in Canada e nel
mar baltico. Nel 1787 si sposò con Frances Nisbet ritornando
in Inghilterra per un periodo (per lui interminabile) di
inattività come marinaio. Tuttavia quando l'Inghilterra
entrò in guerra contro la Francia Rivoluzionaria nel 1793 a
Nelson venne assegnato il comando del vascello da guerra
Agamemnon. In quel periodo la sua nave combatté nel
mediterraneo contribuendo alla cattura della Corsica, in
particolare nella battaglia di Calvi (dove perse un occhio).
Successivamente perse anche il braccio destro nella
battaglia di Santa Cruz de Tenerife nel 1797 a largo delle
isole Canarie.
Come comandante
aveva la caratteristica dell'audacia e di occasionali atti
di insubordinazione verso i suoi superiori (nella
battaglia di Copenhagen disse impunemente che non aveva
ricevuto un segnale perché aveva osservato dal binocolo con
l'occhio cieco). Queste prese di posizione che ad altri
avrebbero fatto rischiare la corte marziale e la fucilazione
erano tollerate in quanto Nelson effettivamente era
determinante per la vittoria in molte battaglie.
Nella battaglia
del Nilo (Abukir) nel 1798, Nelson distrusse la flotta
napoleonica e tentò di tracciare un possibile via
continentale verso l'India. Fu quindi la volta di Napoli,
dove si infatuò perdutamente di Lady Emma Hamilton. Dalla
relazione, fintamente segreta, nacque una bambina, Horatia
nel 1801. Nello stesso anno Nelson diventò vice ammiraglio
della flotta inglese.
Nel periodo tra il 1794 e il 1805, sotto il comando di
Nelson, la marina inglese impose la sua superiorità a quella
francese. La famosa, e gloriosa per gli inglesi,
battaglia di Trafalgar, del 21 Ottobre 1805 salvò la
Gran Bretagna da una imminente invasione da parte
dell'esercito di Napoleone, vinse ma rimase ucciso. All'inizio di questa
battaglia rimasero famose le sue parole issate sull'albero
maestro "L'Inghilterra si
aspetta che ognuno faccia il suo dovere fino in fondo." , "England expects that every man will do his duty" . Nelson é sepolto
nella cattedrale di St. Paul.
A Nelson e alla sua più grande battaglia è dedicata la
piazza considerata il cuore di Londra,
Trafalgar Square.
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