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► Trafalgar Square
Trafalgar Square
a Londra
 È il cuore della Londra turistica, pullulante di
persone di tutte i tipi, macchine fotografiche e stormi di insistenti piccioni.
Anche da molti londinesi questa piazza è
considerato il centro della città. Una
piazza enorme, solo pedonabile. Ogni
anno qui si svolgono marce e raduni di
ogni tipo per protestare contro qualcosa
o per festeggiare, per esempio l'anno
nuovo. Da qualche anno, a dire il vero,
i piccioni
non sono così fastidiosi come una volta.
Una delle prime cose che fece il famoso
sindaco di Londra Ken "Il Rosso"
Livingston fu proprio quella di
proibire alla gente, pena pesanti multe,
di dare da mangiare ai volatili, i quali
con l'andare del tempo si sono ridotti
notevolmente di numero. Il sindaco ha
anche reso la piazza più fruibile alle
persone pedonalizzandone il lato nord,
quello davanti alla
National
Gallery. Quest'ultima è
solo uno dei splendidi edifici che
costeggiano la piazza. Gli altri più
famosi sono la
National
Portrait Gallery, la bellissima chiesa di
St Martin-in-the-fields, l'Admiral
Arch e la Canada House.
Fin dal 1843,
il simbolo della piazza, diventato poi
uno dei simboli di Londra, è la colonna
al centro dedicata all'Ammiraglio
Nelson, con la sua statua in
cima, eroe della omonima battaglia
navale di Trafalgar avvenuta nel
1805 contro le forze napoleoniche a
largo delle coste spagnole. La colonna,
alta 52 metri è un punto di riferimento
visibile da molte zone del centro.
Nelson morì proprio quando la Battaglia
di Trafalgar si era praticamente
conclusa vittoriosamente per gli
inglesi. Un tiratore scelto francese gli
sparò da una nave nemica, avendolo
riconosciuto dall'uniforme ricoperta di
medaglie che Nelson si metteva sempre,
anche in battaglia. Tre
dei quattro piedistalli posti agli
angoli della piazza sono occupati dalle
statue di Giorgio IV a cavallo,
del generale Charles Napier (che
conquistò all'impero britannico
l'attuale Pakistan) e da Henry
Havelock (altro generale che si
contraddistinse in India). Il quarto
piedistallo è rimasto senza una
statua, ma chissà... Esiste una
associazione, la Fourth Plinth
Project che si occupa proprio di
questo, stabilire da chi debba essere
occupato il posto vacante, il quale
viene di tanto in tanto occupato, per
ora, da opere di arte contemporanea.
Da Trafalgar
Square si snodano tre delle vie più
famose di Londra, anzi viali, lo
Strand, che porta alla City,
Pall Mall che arriva fino a
Buckingham Palace e Whitehall
che arriva al Palazzo del Parlamento.
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