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Museum of London
 Non lontano dal
Barbican Center,
tra il London Wall e la Aldersgate, è situata forse una delle attrazioni
meno conosciute di Londra, il Museum of London. Sarà perché è un po'
fuori dal circuito turistico del centro o perché poco pubblicizzata, ma sta di
fatto che questo museo è uno dei primi da inserire nell'elenco dei luoghi da
visitare a Londra.
Di recente costruzione, venne
inaugurato nel 1976 come parte della Barbican Estate.
La collezione a quel tempo apparteneva alla Corporazione del Guidhall,
l'antico municipio della City, mentre l'edificio venne progettato dagli
architetti Philip Powell e Hidalgo Moya.
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Strutturalmente si presenta
organizzato in diverse gallerie, alcune delle quali sono al momento sotto
ristrutturazione in vista delle Olimpiadi del 2012. Le gallerie sono organizzate
su base cronologica, contenenti reperti originali di grande valore archeologico
e storico. è qui che viene esibita nel suo
complesso, e in un unico luogo, la
storia di Londra.
Si pensi che le sezioni nelle quali vengono divisi gli avvenimenti storici della
capitale raccolgono un totale di oltre un milione di reperti, uno dei più grandi
musei del mondo.
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Al primo piano si ammira la Londra
di un tempo, quella della preistoria, dove trovano posto reperti dell'et?
mesolitica e dell'et?del ferro, ritrovati lungo il fiume Tamigi. Nello stesso
piano, troviamo anche la sala del periodo romano: incredibile vedere come
Londra poteva essere nel II secolo d.C. Di particolare utilit?si sono
dimostrati a tale proposito gli scavi archeologici della zona di Southwark:
affreschi, vasellame, ceramiche, monete, vetri e ancora busti e statue, tutti
parte dell'antico Castrum di Londinium. In totale solo in questa sala
sono presenti circa 47.000 reperti.
La Londra dei Sassoni e dei
Normanni, quella che probabilmente ha segnato le sorti future della città
la si ammira nelle sale successive alle prime due. Vengono qui rappresentati
oltre sei secoli di storia (V-XI secolo). Del periodo sassone e vichingo
si ammirano minacciose armi da guerra, lunghi coltelli sassoni, fibule e spade,
asce vichinghe o ancora preziosi abiti dell'epoca, ceramiche e monete o attrezzi
artigianali di uso quotidiano.
La sala 7, immediatamente dopo, ci
racconta dello sviluppo medievale della città in particolare attraverso
i modelli dell'antico insediamento urbano e i frammenti della Eleonor Cross
(la Croce di Eleonora), una delle
croci monumentali erette nel XIII secolo da parte di Edoardo I in onore di
Eleonora di Castiglia. Quella del London Museum è la croce di Westcheap
(l'antico quartiere di Cheapside).
Le successive epoche storiche,
quelle che hanno lasciato un impronta indelebile sulla città l'epoca Tudor
e l'epoca Stuart, sono in mostra nelle sale 8 e 9. Nella prima, si ammira
tra ceramiche e abiti dell'epoca, il tesoro dei gioielli di Cheapside Hoard,
nascosto per tre lunghi secoli e ritrovato nel 1912, sempre a Cheapside.
Dell'epoca Stuart troviamo preziosi reperti come l'armatura di Dymoke Armour
e oggetti ornamentali di grande valore. Nella sala 11 ?in mostra l'ultimo
periodo Stuart con argenti, costumi e i decorativi pannelli lignei.
Queste
ultime mostre permanenti presentano dettagli importanti della storia sociale di
Londra tra il XVI e il
XVII secolo: non solo gioielli del periodo elisabettiano e giacobino,
costumi e accessori; in particolare si ha modo di rivivere gli avvenimenti più
significatici della città come il grande incendio del 1666.
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Nelle successive sale si va avanti
con la Londra georgiana dove si ammirano in particolare le porcellane di
Chelsea e di Lambeth; la Londra dell'Ottocento, maestosamente
rappresentata nella vita sociale, lavorativa e famigliare; la Londra
imperiale attraverso la storia dei personaggi e degli avvenimenti più
rappresentativi; infine la Londra degli ultimi due secoli, quella del
Novecento, nella sala 15, con le prime fotografie della città i trasporti e
le auto d'epoca e la sala della Carrozza del Sindaco (the Lord Mayor Coach),
senza dubbio la più visitata. Altre sale a tema completano le collezioni sopra
descritte.
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Fanno parte del Museo di Londra
anche alcune sezione di recente inaugurazione: il Museo delle Docklands,
aperto nel 2003, che offre un interessante spaccato sulla storia del porto di
Londra, dai romani ai giorni nostri (di particolare interesse storico e
sociale ?nel suo contesto la sala sul commercio transatlantico degli schiavi) e
il Servizio Archeologico del Museo di Londra, spesso riferito come
MoLAS (importante dipartimento di studi e ricerche del settore).
Non mancate la visita del Museum of
London, qui si inizia veramente a capire come e quanto la città possa essersi
sviluppata in quella grande metropoli che ?oggi. Per apprendere il
perché di tale gloria, che dall'antichit?è stata portata avanti per secoli a
venire.
Direzioni:
Museum of London
London Wall
Londra EC2Y 5HN,
Tel. +44 020 0870 444 3851
Entrate: Aldersgate Street, London Wall e St
Martins-le-Grand.
Metropolitana: Barbican, St Paul's, Morgate.
Bus: 4, 8, 25, 56, 100, 25, 172, 242 e 521
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