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Dickens
Charles Dickens
Charles Dickens Londres
Charles Dickens,
celebre scrittore inglese del 1800, vanta tra le sue opere più famose David
Copperfield e Oliver Twist. La prima opera è la formidabile
descrizione del mondo visto con gli occhi di un bambino, con tutta la paura e la
magia che solo la fanciullezza sa evocare. La seconda opera, Oliver Twist
descrive invece la frustrazione e la difficoltà delle classi povere in una
Londra d'altri tempi, crudele e triste, attraverso le vicende del piccolo orfano
Oliver alle prese con criminali, canaglie, vagabondi e prostitute.
Dickens era uno
scrittore dotato di una capacità di osservazione unica ed ha descritto la città
di Londra come nessun altro ha mai fatto.
A Londra Dickens trascorse praticamente
tutta la sua vita, camminando ogni giorno per
miglia e sperimentando tutti gli aspetti della
metropoli, le luci, i suoni, i colori, gli
odori. La sua abilità principale è senz'altro quella di far immergere il lettore
in un contesto che sembra quasi materializzarsi, la Londra autentica della metà
del 1800, tempi duri, storie di gente sopraffatta dal destino, in lotta ogni
giorno per sopravvivere. Leggere Oliver Twist
oggi da un'idea realistica di come potesse essere Londra nel 1800, con i
problemi sanitari, l'acqua inquinata, gli escrementi degli animali a insozzare
quotidianamente le strade, la sporcizia, la criminalità
Dickens, come vedremo,
fu un esempio vero di povero del tempo, di indigente con padre in prigione per i
debiti, famiglia numerosa, debitori sempre alle calcagna, espedienti per
sopravvivere quotidianamente, e anche per questo seppe come nessuno mettere a
fuoco le atrocità del sistema sociale.
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Charles Dickens nacque a
Portsea nel febbraio del 1812
ma si trasferì a Londra bambino. Qui visse un
periodo assai infelice: la famiglia passava da una casa all'altra fuggendo a
sfratti e debitori, il padre fu arrestato per debiti, e Dickens adolescente fu
sfruttato e umiliato in una fabbrica di lucido da scarpe dove fu assunto per
incollare etichette. A 15 anni finalmente qualcosa iniziò a cambiare quando
Charles entrò a fare il praticante in uno studio legale e imparò la
stenografia.
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Si narra che fosse
abilissimo e velocissimo. Fu in seguito cronista parlamentare e iniziò a dedicarsi alla scrittura. La pubblicazione sull'Evening
Chronicle, a puntate mensili, del suo romanzo "Quaderni postumi del Circolo
Pickwick", lo rese celebre.
Sposò Catherine
Hogarth, figlia del direttore del giornale su cui pubblicava e nel 1842, ed
ebbero molti figli. Scrittore oramai affermato, partì con la moglie per un lungo
viaggio negli USA. Viaggiò anche in Italia (Roma, Genova, Napoli). Di ritorno in
patria, s'impegnò per la pubblicazione di un giornale liberale, il Daily
News, che uscì nel 1846. Si dimise dalla carica di direttore dopo poco,
lamentando di essere circondato da incapaci.
Il 1848 fu un anno
travagliato, caratterizzato da problemi familiari e litigi con gli amici. Nel
1850 uscì Household Words, un giornale dove la narrativa si mescolava con
la polemica sull'attualità Sempre nel 1850 con l'aiuto di Lord Bulwer Lytton
realizzò e mise in scena un testo teatrale del '700, Not so bad as we seem.
Dopo il 1850 la moglie si ammalò ed una figlia morì all'improvviso.
Nei due anni dal 1855 al
1856 visse in Francia, a Parigi in inverno e a Boulogne in estate. Sempre nel
1856 acquistò la proprietà di Gad's Hill, Rochester, nel Kent, una
proprietà che ammirava sin da bambino.
Le relazioni familiari
peggiorarono ulteriormente. Nel 1858 si separò definitivamente dalla moglie, in
modo anche piuttosto scenico, pubblicando un annuncio d'accusa nei suoi
confronti sui giornali, e iniziò un ciclo itinerante di letture delle sue opere.
Nel 1859 nacque il terzo
giornale, All the year round, che ebbe subito un grande successo
di pubblico.
Nel 1863 continuò i
cicli di letture a Parigi, Londra e in Scozia e Irlanda. Alla fine del 1865 fu
la volta delle letture delle sue opere in America. Lo stato di salute dello
scrittore peggiorò progressivamente dal 1868 e nel giugno del 1870 fu colpito da
un colpo apoplettico e morì ella residenza di Gad's Hill. Fu sepolto il 14
giugno del 1870 nell'Abbazia di
Westminster nell'angolo dei poeti, il celebre Poet's
Corner.
Il mondo minuziosamente
descritto da Dickens pian piano fortunatamente scomparve. Con l'avvento del 1900
e la morte della Regina Vittoria, nel 1901, il periodo vittoriano volgeva al
termine. Molte delle malattie del 1800 furono superate grazie all'educazione,
alla tecnologia, alle riforme sociali ed anche per il rinforzarsi della
coscienza sociale alimentata anche dagli scritti di Dickens, racconti veri
oramai popolarissimi in Inghilterra e nel mondo.
Vedere anche:
Charles
Dickens Museum
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